Yleisurheilun MM-kisat päättyivät sunnuntaina Dohassa. Suomi ei saavuttanut kisoista yhtään mitalia, mutta Urheiluliiton (SUL) valmennusjohtaja Kari Niemi-Nikkola ei näe kokonaisuutta pettymyksenä.
Suomen tavoite oli kuusi finaalipaikkaa. Loppukilpailuun Dohassa selvisivät kolmiloikkaaja Kristiina Mäkelä ja keihäänheittäjä Lassi Etelätalo.
– Pidän sitä kuitenkin kohtuullisen realistisena kauden tasoon nähden. Reilusti yli puolet urheilijoista suoriutuivat sillä tasolla, jolla he ovat tänä kesänä olleet. Se ei vain täällä riittänyt useimmissa lajeissa pitkälle, Niemi-Nikkola sanoo MTV Urheilulle.
Valmennusjohtaja ei pidä Dohan menestystä tai sen puutetta pettymyksenä.
– Ei tämä pettymys ole. Tämä on yksi kohta janalla, jossa on nouseva käyrä. Toivon, että se nousu vain jatkuu. Meillä oli toistakymmentä urheilijaa ensimmäisissä MM-kisoissaan. Suurin osa joukkueesta on alle 25-vuotiaita urheilijoita.
– Nyt vain peukut pystyyn, että tästä suoraan alkava uusi harjoituskausi jatkuu samassa hengessä, jotta ensi kesänä oltaisiin vielä hieman paremmalla tasolla, Niemi-Nikkola toivoo.
LUE MYÖS: MM-keihään jättisuosikin kultaunelma murskaksi dramaattisella tavalla – "Ymmärsin jo ilmalennon aikana, että olkapää oli irti nivelestä"
Vuonna 2020 urheillaan sekä Tokion olympialaiset että yleisurheilun EM-kisat Pariisissa. Niemi-Nikkola uskoo jälkimmäisen olevan suurimmalle osalle Suomen joukkueesta kauden päätähtäin.
– EM-kisojen tavoitteet määritellään keväällä, kun olemme nähneet, miten harjoituskausi on sujunut. Ehdottomasti sieltä haetaan menestystä. Täälläkin (Dohassa) mukana olleet urheilijat ovat eurooppalaisessa katsannossa jo selkeästi finaalitason urheilijoita.
Seuraavat yleisurheilun MM-kisat ovat kahden vuoden kuluttua ohjelmassa Yhdysvaltain Eugenessa.
