Kaisa Mäkäräisen hiihtovauhti on ollut totutun vakuuttavaa ampumahiihdon maailmancupissa alkukaudella. Suomalaistähti on saanut rinnalleen uuden suksihirmun, kun maastohiihdosta tuttu Denise Herrmann on noussut maailman ehdottomalle ampumahiihtohuipulle.
Mäkäräinen on kerännyt alkukauden neljästä henkilökohtaisesta kisasta sijoitukset 11, 6, 7 ja 6.
Suomalaistähti on totuttu näkemään hiihtovauhtitilastojen kärjessä, kun ammunta on taas ollut usein hänen kompastuskivensä. Tämä kausi ei ole tuonut muutosta tuohon trendiin. 34-vuotias Mäkäräinen on ollut ladulla erittäin vakuuttava: hiihtovauhdissa hän on ollut kolmesti toinen ja kerran paras.
Ammunnassa hän on tähdännyt yhteensä 10 sakkoa 12 paikalta ammuntaprosentin ollessa reilut 83. Tuota lukemaa pitäisi saada hinattua hieman ylemmäs, ja palkintosijoja alkaisi tippua.
Hiihtotilastoissa uusi kuningatar
Mäkäräinen, Tirill Eckhoff, Gabriela Koukalova, Marie Dorin Habert, Laura Dahlmeier, Darja Domratsheva, Justine Braisaz. Siinä muutamia nimiä, jotka ovat keikkuneet hiihtovauhtitilastojen kärjessä viime vuosina.
Nyt tilaston keulilla on uusi nimi: Saksan Denise Herrmann.
Hiihtovauhtien parhaat alkukaudella:
| Kilpailu | 1. hiihtäjä | 2. hiihtäjä | 3. hiihtäjä |
| Östersund normaalikisa (15km) | Denise Herrmann | Kaisa Mäkäräinen (+23,0) | Justine Braisaz (+26,9) |
| Östersund pikakisa (7,5km) | Herrmann | Mäkäräinen (+15,1) | Lena Häcki (+22,7) |
| Östersund takaa-ajo (10km) | Hermann | Mäkäräinen (+6,3) | Anastasija Kuzmina (+6,6) |
| Hochfilzen pikakisa (7,5km) | Mäkäräinen | Braisaz (+3,3) | Herrmann (+6,2) |
Tilastossa aikaero hiihtovauhtien ykköseen sekunneissa.
Herrmann, 28, on menestynyt tällä vuosikymmenellä maastohiihdon puolella varsinkin sprinteissä – tästä merkkinä kuusi palkintosijaa maailmancupissa. Viime kaudeksi hän siirtyi kuitenkin ampumahiihtoladuille.
Tulokassesongillaan Herrmannin paras maailmancupin sijoitus oli 18:s, johon hän ylsi kahdesti. Hiihtovauhdeissa hän oli kerran paras, mutta yleensä Herrmann löytyi sijoilta 5-10.
Tällä kaudella hän on napannut jo kaksi voittoa (Östersundin sprintti ja takaa-ajo), mihin hänet on siivittänyt tarkentunut ammunta ja massiivinen hiihtovauhti. Saksalainen on ollut ladulla (tilasto yllä) jopa Mäkäräisen edellä. Kevytrakenteinen Mäkäräinen on ollut häntä nopeampi kerran, Hochfilzenin pikakisan lumituiskussa.
Maailmancup jatkuu takaa-ajokisalla Hochfilzenissä lauantaina. Mäkäräinen säntää ladulle kuudentena, Herrmann sijalta 28.