Rallimestarit Kalle Rovanperä ja Jonne Halttunen viettävät ammatillisesti kevennetyn vuoden.
Rovanperä ilmoitti viime kauden päätteeksi, että hän jättää rallihommat vähemmälle kaudella 2024. Toyota-tähden suunnitelmissa on ajaa noin puolet tämän vuoden MM-ralleista.
LUE MYÖS: Lähde: Legendaarinen autonvalmistaja palaamassa rallin MM-sarjaan
Rovanperä perusteli päätöstään sillä, että hän voi ladata akkujaan ja nauttia samanlaisista asioista kuin muut hänen ikäisensä nuoret aikuiset. Tähtäimessä on, että vähemmän kiireisen vuoden jälkeen Rovanperä palaisi virtaa täynnä MM-erikoiskokeille kaudella 2025.
Kartanlukija Halttunen luottaa, että huili tekee hyvää Rovanperälle.
– Sen verran tunnen Kallea, että jos tässä jää muutama kisa välistä, niin jo loppukaudesta tilanne voi olla ihan erilainen, Halttunen arvioi rohkaisevasti MTV Urheilulle.
LUE MYÖS: Jari-Matti Latvala antoi päivityksen loukkaantuneen tähtikuskinsa tilanteesta
Rovanperä kertoi aiemmin, että hän jaksaa todennäköisesti ajaa pidemmän ralliuran, kun välillä on saanut vetää happea. Halttunen luottaa vahvasti, että asia on juuri näin.
– Uskon, että vuonna 2025 olemme todella kovalla "atakilla" mukana ja sitten vuosia on vielä jäljellä. Tämä tuo varmasti virtaa uran toiseen päähän.
– Ei kuitenkaan kannata ajaa loppuun vasta 23-vuotiasta kaveria tässä vaiheessa, Halttunen huomauttaa.
Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala on samoilla linjoilla Halttusen kanssa.
– Täytyy muistaa, että Kalle ei ole ehtinyt elää kunnolla nuoruutta. Hän on tähdännyt todella päämäärätietoisesti ammattilaisuuteen ja sen eteen on tehty töitä. Sen vuoksi asioita on jäänyt kokematta ja näkemättä, mutta nyt on vielä aikaa ja mahdollisuuksia siihen. Nyt on hyvä sauma katsoa se, Latvala sanoo.
Rallin MM-kausi 2024 käynnistyy tammikuun loppupuolella Monte Carlon osakilpailulla. Rovanperä ja Halttunen avaavat kisakautensa helmikuun puolella Ruotsin rallista.