Amerikkalaisen juurimusiikin maamerkn Johnny Cashin kunniaksi on julkaistu tribuuttialbumi Yhdysvalloissa. Levyllä Cashin sävelmiä tulkitsevat muiden muassa Bob Dylan ja Bruce Springsteen. Dylan versioi Kindred Spirits -albumilla Cashin laulun Train of Love. Spingsteen puolestaan tarttui kappaleeseen Give My Love To The Rose. Levyn muihin artisteihin lukeutuvat esimerkiksi Johnnyn tytär Rosanne Cash, Little Richard, Hank Williams Jr., Travis Tritt sekä yhdessä esiintyvät Emmylou Harris ja Sheryl Crow.
Viime vuosina sairastellut Johnny Cash täytti taannoin 70 vuotta. Cashin tunnetuin laulu Suomessa on epäilemättä I Walk The Line, jonka Tapio Rautavaara muunsi Suomi-iskelmän klassikoksi nimeltä Yölinjalla. Joku onkin kuvaillut Johnny Cashia Amerikan Tapio Rautavaaraksi.
Maailmalla Cashin legendaarisin levytys on Folsom Prison Blues. Kappale äänitettiin Cashin esiintyessä Folsomin vankilan vangeille. -Olen ollut kalterien takana pariinkin otteeseen. Olen tuntenut yhteenkuuluvuutta vankitoverieni kanssa, Johnny Cash on sanonut.
Juna yksinäistä miestä kuljettaa
Johnny Cashin laulut kuvaavat monasti maankiertäjiä, yksinäisiä kulkureita. Johnnyn äänellä myös rakkauslaulut kohoavat tasolle, jossa ei voi puhua lemmenlurituksista.
-Johnny on aina ollut elämää suurempi hahmo. Hänen tummasävyinen äänensä on täynnä uhkaa ja jännitettä. Kuten William Blake sanoi, sovelias tapa palvella Jumalaa on kunnioittaa hänen ihmisille antamaansa lahjakkuutta, kumartaa laulaja ja näyttelijä Kris Kristofferson.
Kantrin konkari Merle Haggard puolestaan muistelee nähneensä Cashin ensi kertaa, kun he molemmat esiintyivät Folsomin vankilassa. -Hän varasti laulullaan 5 000 vangin huomion joukolta strippareita. Siihen ei moni pysty, Haggard tietää.
Johnny Cashin levytysura alkoi kappaleilla Cry Cry Cry ja Hey Porter vuonna 1955. Single julkaistiin legendaarisella Sun-levymerkillä. Näin Sunin tähti Elvis sai vertaisensa kilpailijan. Johnny Cash loi nopeasti monipuolisen uran, joka nosti hänen niin folkin, kantrin kuin rock'n'rollinkin menestyjäksi. On silti arvioitu, että parhaimmillaan Cash on hitaan balladin tulkkina.
Johnny Cashin arvostetuimpien laulujen joukkoon lukeutuvat muiden muassa kappaleet Ring of Fire, A Boy Named Sue, Man In Black, Jackson sekä Ghost Riders In The Sky. ohnnyn meriitteihin lukeutuu esimerkiksi nimitys kantrin Hall of Fameen kaikkien aikojen nuorimpana artistina.
Cash on voittanut 10 musiikkialan Grammya. Peräti yli sata hänen lauluaan on noussut hiteiksi. Johnny Cashin levyjä on myyty yli 50 miljoonaa kappaletta.
Myös suomalaiset artistit levyttivät äskettäin tulkintojaan Johnny Cashin klassikkokappaleista. Cash Only - A Tribute to Johnny Cash -albumilla ovat mukana muiden muassa Eero Raittinen, Tuomari Nurmio, Anssi Kela, Kari Tapio ja Dave Lindholm.