Palkittu taiteilija Johanna Oras asuu ja työskentelee valtaosan vuodesta Cagnes-sur-Mer'ssa, kivenheiton päässä Nizzasta.
Neljän vuoden ajan syyskuusta lokakuuhun Ranskan Rivieralla asuneet Orakset: Johanna, Reijo ja Olivia-tytär, päätyivät Nizzaan alkujaan sattumalta.
– Olimme käyneet lomamatkalla Nizzassa kiertelemässä museoita. Jossain vaiheessa sitten puhuimme ulkomaille muutosta, oma työnihän on sellaista, jota voi tehdä melkeinpä missä tahansa. Loppukesästä 2005 Cagnes-sur-Mer'ssa asunut tuttavaperhe ilmoitti, että he ovat ostaneet Nizzasta talon, ja antaisivat huoneistonsa vuokralle. Ei siinä kauaa tullut aikailtua, Johanna Oras kertoo.
Rivieran aurinko ja Välimeri ovat vaikuttaneet myös taiteilijan työhön.
– Värien käyttöni on muuttunut. Kun paletissa sekoittaa värit Suomessa ja Nizzassa, on tulos aivan erilainen, koska valo siellä on niin toisenlaista, hän sanoo.
Johanna Oras ihastui paikallisella torilla myytävien hedelmien ja kasvisten väriloistoon niin, että sitruunat, limet ja artisokat päätyivät teosten asetelmiin.
– Ei se ole pelkkää legendaa, kun kerrotaan, että Riviera ja Välimeri ovat jo satoja vuosia vetäneet taiteilijoita puoleensa, Oras naurahtaa.
