Yhdysvaltain ulkoministeriön sisäisen tarkastusviraston johtaja Steve Linick sai potkut toukokuussa ulkoministeri Mike Pompeolta. Yhdysvaltalaisen tv-kanava NBC:n mukaan Linick tutki ennen potkujaan tapausta, jossa suomalaiselle toimittajalle Jessikka Arolle oli ensin myönnetty toimittajan työstään palkinto, mutta se peruttiin ennen palkinnonjakamista.
NBC perustaa tietonsa asiakirjalähteisiin sekä nimettömiin virkamieshaastatteluihin. Kanavan mukaan Linick oli kertonut ennen potkujaan kongressille tutkinnasta.
Lue myös: Foreign Policy -lehti: USA perui toimittaja Jessikka Aron palkitsemisen Trump-kritiikin vuoksi: "Nostatti paskamyrskyn"
Kyseessä olisi ensimmäinen kerta, kun on tullut esiin, että Pompeon esikunta olisi sekaantunut Women of Courage -palkinnon saajan valintaan. NBC:n haastattelemien virkamiesten mukaan presidentti Donald Trumpin ja ulkoministeri Pompeon esikunnassa käydään rutiininomaisesti virallisiin tilaisuuksiin osallistuvien ihmisten mielipiteitä läpi.
Mikäli sosiaalisesta mediasta löytyy todisteita, että he ovat arvostelleet Trumpia, heidän kutsumistaan tilaisuuksiin rajoitetaan. Aron tapaus poikkesi NBC:n virkamieslähteen mukaan aiemmasta siten, että hänen kutsunsa peruttiin.
Lue myös: Suomalaistoimittajan palkintokohu nousi CNN:n otsikoihin: ”Kauhistuin kuultuani palkinnon perumisen syyn”
Linick tutki tapausta demokraattien pyynnöstä
Linick tutki Aron tapausta senaatin ulkoasiainvaliokunnan demokraattisenaattorien pyynnöstä. Arolle oli tarkoitus luovuttaa palkinto tutkivasta journalismista, mutta palkitseminen peruttiin yllättäen ja ilman uskottavia perusteluja. Palkinnon luovuttajana oli tarkoitus olla presidentti Trumpin puoliso .