Hallitseva Suomen mestari KuPS pelaa ensi viikolla jättiottelun, kun se kohtaa Mestarien liigan toisella karsintakierroksella toistamiseen kazakstanilaisen Kairat Almatyn. Mikäli KuPS voittaa otteluparin, pelaa se varmuudella jonkin eurosarjan liigavaihetta syksyllä ja talvella. KuPS on kuitenkin erikoisen olosuhdekuvion keskellä.
KuPSin kotistadion Väre Areena täytti UEFA:n vaatimukset vain toiselle karsintakierrokselle asti. KuPS haki kuitenkin onnistuneesti poikkeuslupaa, minkä myötä se saa pelata varmuudella myös seuraavan eurokotipelinsä Kuopiossa.
– Oli kyse mistä kilpailusta tahansa, saamme pelata seuraavan, eli kolmannen karsintakierroksen kotiottelumme Väre Areenalla, KuPSin toimitusjohtaja Tomi Erola kertoo MTV Urheilulle.
– Sen jälkeisellä playoff-kierroksella (eli viimeisellä karsintakierroksella) saamme pelata kotiottelumme myös Väre Areenalla, jos pelaamme Eurooppa-liigaa tai Konferenssiliigaa. Mestarien liigassa emme kuitenkaan saa.
– Liigavaihetta emme saa missään tapauksessa pelata enää Väre Areenalla, oli kilpailu mikä tahansa, Erola käy läpi.
Erola vahvistaa, että Mestarien liigan karsintojen mahdollinen viimeinen kierros ja minkä tahansa eurokilpailun liigavaiheen kotipelit pelattaisiin Tammelan stadionilla.
Tammela on Veikkausliiga-seura Tampereen Ilveksen kotipyhättö, jonne on Kuopiosta noin 3,5 tunnin ajomatka.
– Onhan tuo todella harmittavaa kuopiolaiselle futisjännärille – varsinkin sellaiselle, joka ei ole niin hardcore-fani, että tulisi peliin kuin peliin, minne tahansa. Harvoinhan tuollaista herkkua on kuitenkin tarjolla.