Jarkko Nieminen vei ystävänsä lounaalle ja puhui tälle järkeä – seuraukset ylittivät kaikki odotukset: "Ei se ollut realismia"
Harri Heliövaaran nousu tenniksen nelinpelin maailman huipuksi on yksi suomalaisen urheilun viime vuosien satutarinoista. Tässä osansa on myös maamme historian parhaalla pelaajalla, Jarkko Niemisellä. Heliövaaran uudelleenkäynnistynyt ura saattaa jatkua vielä vuosia.
Pääkuvan video: Harri Heliövaaran Grand Slam -voitto varmistui tennismaailman suurimmalla areenalla, Arthur Ashe -stadionilla. Heliövaara paljastaa, että pelipaikka oli suuressa roolissa arvovoitossa.
Sekanelinpelin Grand Slam -voitto, nelinpelissä neljä ATP-turnausvoittoa ja maailmanlistan 7. sija. Harri Heliövaara, 34, on tullut pitkälle siitä, kun hän lopetti uransa keväällä 2013 nelinpelirankingin huidellessa 350:n tienoilla.
Tuon jälkeen hän oli nelisen vuotta poissa pelikentiltä. Nousu kuulostaakin uskomattomalta nyt, Heliövaaran ollessa Suomen Davis Cup -joukkueen kantava voima kisan alkulohkovaiheessa Kroatian Splitissä.
– Ei se ollut mielestäni realismia viisi vuotta sitten, kun sitä paluuta ajattelin. Se tuntui välillä ylitsepääsemättömältä. Olin vuoden verran 150:n kohdalla rankingissa. Oli jo pienestä kiinni, että olisin jättänyt paluun kesken, Heliövaara kertaa MTV Urheilulle.
– Onneksi minulla on hyviä kavereita, esimerkiksi Davis Cup -kapteeni Jarkko Nieminen, joka silloin vei minut lounaalle ja sanoi, että hän on nähnyt, minkälaisia pelaajia maailman sadan kärjessä on.
– "Kyllä sinä Harri kuulut sinne. Olet parempi kuin moni heistä, usko itseesi", Heliövaara kertaa Niemisen hienoja sanoja.
Juttu jatkuu kuvan alla.
LUE MYÖS: Nouseva suomalainen pelaa isoa peliä – kaikki käynnistyi varhain: "Olkkari laitettiin uusiksi"
Heliövaara muistaa ajatelleensa tuolloin, että maailman 30:n kärki nelinpelissä olisi hänelle ehdoton maksimi. Viime kesäkuussa hän käväisi listan seitsemäntenä. Vajaa viikko sitten hän juhli sekanelinpelin Grand Slam -voittoa New Yorkissa.
– Tuntuu jotenkin edelleen uskomattomalta. Otan silti kaiken vastaan. Ei kannata kieltäytyä, kun elämä tarjoaa hyviä asioita.
Haave olympialaisista
Heliövaaran noususta tekee satumaisen muutama muukin seikka. Hän kärsii perussairautena selkärankareumasta. Selkä onkin vihoitellut kuluvallakin kaudella muutamissa turnauksissa.
Lisäksi hänellä on kaksi pientä lasta, ja tuotantotaloutta opiskelleella insinöörillä on vielä unelmia siviilipuolen töissä.
Tästä huolimatta takarajaa uralle ei ole asetettu.
– Tilanne on se, että voin pelata sen aikaa, kun se tuntuu hyvältä minulle ja perheelle.
– Olympialaiset ovat minulle iso tavoite. Aina on mahdollista, että se paikka ei ensi vuodelle (Pariisiin) aukene, vaikka se tällä hetkellä hyvältä näyttää. Silloinhan saisi hyvän motivaation pelata vielä neljä vuotta lisää, Heliövaara heittää viitaten Los Angelesin vuoden 2028 kisoihin.
– Ei ole mitään järkeä lopettaa, kun tilanne on näin hyvä. Niin kauan, kun pystyy uran ja perhe-elämän jotenkin järkevästi yhdistämään, niin antaa palaa vaan. Onhan tämä monella tapaa tuottoisaa toimintaa, Suomen tennisässä summaa.
Suomi kohtaa Davis Cupin alkulohkovaiheen toisessa ottelussa isäntämaa Kroatian perjantaina. Lauantaina edessä on USA-taisto. Suomi taipui avauskamppailussa Hollannille 1-2.
Uusimmat
-
17:21
Nyrkkeilyn raskaansarjan huippu-uusintaottelu uhattuna – mestari-iskijän leiristä jykevä ehto
-
17:15
Juontaja Suvi Hartlin esittelee uutta tatuointiaan – seuraajat ylistävät: "Ihana"
-
17:06
Vaikeaa raskauspahoinvointia ei aina oteta vakavasti – "Osa naisista potee huonommuuden tunnetta"
-
17:06
Naistenklinikan uudet tilat pelastus synnyttäjille – tällainen on Aallokko
-
17:03
Hanna Sumarin kasvistärppi: "Herkullinen terveyspommi"
-
17:01
Näin huoltajat reagoivat, kun saivat tietää poikansa olevan Viertolan kouluampuja
-
16:46
Tämä mies ei tullut syömään fish & chipsejä vaan ryöstämään – omistaja pisti nippuun
-
16:43
Trumpin kannattajat herkuttelivat kolariraadoilla – menulla karhua, murmelia ja opossumia
-
16:31
F-35-monitoimihävittäjiin hankitaan tutkantuhoajaohjuksia
-
16:23
Matkustajajuna suistunut raiteilta Norjassa – alustavien tietojen mukaan ei vakavasti loukkaantuneita
-
16:22
SM-liigan suursuosikki vaipui synkkyyteen – Karri Kiveltä suora linjaus: "Nyt on kadonnut aika paljon"
-
16:22
Rekan kuljettaja kuollut ulosajossa Savitaipaleella
-
16:14
USA:n vaaleissa tahti kiihtyy: Harrisin tilaisuudessa tänään mukana Obama ja Springsteen
-
16:10
Rikkooko Temptation Island Suomen uusi elementti ohjelman perusajatusta? Tätä mieltä on Sami Kuronen
-
16:09
Perussuomalaisiin loikannut Pekka Aittakumpu sai sankarin vastaanoton eduskuntaryhmältä
-
15:52
Snookersuuruus käveli pois – vastustaja ja tuomari jähmettyivät hämmästyksestä
-
15:48
Gazan väestönsuojeluviranomainen: Pelastustoimet pohjoisosissa käyneet mahdottomiksi
-
15:38
Pauli Hanhiniemi täyttää 60 vuotta: "Elämä on kohdellut minua tosi huonosti, mutta meikäläinen ei piittaa"
-
15:30
Valtioneuvosto esittää kahdeksan uutta arvonimeä – tällaisia ne ovat
-
15:27
Tästä Ville Peltonen puhui: HIFK-valmentaja myönsi joukkueensa maalin tuomarivirheeksi
-
Lataa lisää