Harri Heliövaara, 35, pelaa nelinpeliparinsa Henry Pattenin, 28, kanssa kauden huipentavassa ATP-finaaliturnauksessa ensi viikolla Torinossa. Kaksikko on voittanut vain puoli vuotta kestäneellä yhteisellä taipaleellaan enemmän kuin Heliövaara edellisen parinsa Lloyd Glasspoolin kanssa kolmessa vuodessa.
Käänteet ovat olleet sähäkkiä, kuin hyvässä pallorallissa. Heliövaara ja Glasspool lähtivät vuosien yhteistyön jälkeen eri suuntiin viime vuoden lokakuussa. Suomalaisen pariksi haarukoitui australialainen John Peers, jonka kanssa Heliövaara pelasi lopulta vain kolmen kuukauden ja seitsemän turnauksen ajan. Pelit päättyivät neljästi ensimmäiselle kierrokselle.
Tilanne oli epäkiitollinen. Uusi pari oli löydyttävä kesken käynnissä olevan kauden. Heliövaaran tavoitteena oli hyvien kokemusten pohjalta brittipari, jonka kautta olisi mahdollisuus päästä jälleen Ison-Britannian tennisliiton massiivisten data- ja tilastointi-resurssien ääreen.
Englantilainen valmentajaguru suositteli Heliövaaralle 25-vuotiasta brittiä, Pattenia. Heliövaaraa reippaasti nuorempi Patten ei ollut orientoitunut urallaan nelinpeliin, joten takeita pelin sujumisesta ei ollut.
– Otin tietoisen riskin. Otin sellaisen nuoren pelaajan, jonka parhaat vuodet ovat todennäköisesti vielä edessä. Ehkä kokemus ei ole hänen valttinsa, mutta sitten taas hänellä on sellaista taitoa ja osaamista – jotain sellaista, mitä muilla ei ole, Heliövaara sanoi MTV Urheilulle.
0:21
