Kalle Rovanperä nappasi sunnuntaina Portugalissa kauden ensimmäisen MM-rallivoittonsa ja nousi samalla ensimmäisen kerran tällä kaudella MM-sarjan kärkeen. Samalla hän ansaitsi itselleen vaikeimman lähtöpaikan kesäkuun alussa ajettavaan Sardinian MM-ralliin.
LUE MYÖS: Näkökulma: Kalle Rovanperän alkukaudessa yllättävä yksityiskohta – Portugali paljasti sen, mikä tähän asti pysyi petollisesti piilossa
LUE MYÖS: Kalle Rovanperä paljasti voitonhuumassa vaikeudet henkilökohtaisessa elämässään – isot kiitokset läheiselle ystävälle
Ensimmäinen lähtöpaikka tekee tulevasta Sardinian-viikonlopusta Rovanperälle entistäkin hikisemmän urakan. Kyseessä on jo lähtökohtaisestikin yksi suomalaistähden inhokkikisoista koko kalenterissa, ja esimerkiksi viime vuonna Toyota oli tallinakin isoissa ongelmissa Sardiniassa odottavien olosuhteiden kanssa.
Tallipäällikkö Jari-Matti Latvala loi kuitenkin Portugalissa tulleen voiton jälkeen uskoa siihen, että vuodentakaiset ongelmat on saatu selätettyä.
– Viime vuonna meillä ei ollut suorituskykyä siellä, mutta uskon, että olemme saaneet auton kuntoon liukkaalle soralle. Nyt auto näyttää toimivan paljon paremmin, Latvala sanoi MTV Urheilulle.
Hyundaita ja M-Sportia ajatellen viesti on tietysti pelottava.
– Uskon, että pystymme olemaan siellä ihan voittotaistossa. Tietysti renkaiden pitää pysyä ehjänä ja virheitä pitää välttää.
Rovanperän kannalta lähtökohtia helpottaa myös 17 pisteen MM-johto toisena olevaan M-Sportin Ott Tänakiin.
1:47