Toimeentulotuen uudistus aiheuttaa ahdistusta monissa lastensuojelun jälkihuollon nuorissa.
Toimeentulotukeen tuli helmikuun alussa voimaan muutos, jonka myötä lastensuojelun jälkihuollon opiskelevan nuoren tulee hakea opintolainaa toimeentulotuen sijaan.
Muutos on herättänyt voimakkaita tunteita jälkihuollon nuorissa, joihin uudistus osuu kipeästi.
MTV Uutiset sai nimettömiä kommentteja muutokseen liittyen lastensuojelun kokemusasiantuntijoilta Osallisuuden aika ry:n kautta.
Lue myös: Toimeentulotukeen tulossa isoja muutoksia
Monelle kyse ei ole vain taloudellisesta kysymyksestä, vaan turvallisuuden tunteesta ja uskosta omaan tulevaisuuteen. Osa harkitsee jopa opintojensa lopettamista muutoksen myötä.
– Uudistus ei varmastikaan tue tai motivoi nuoria lähtemään opiskelemaan, varsinkaan heitä, jotka ovat osittain olleet yhteiskunnassa väliin pudonneita, vaan mahdollisesti lisää syrjäytymistä. Jos ajattelen itseäni ajassa taaksepäin, niin en varmasti olisi lähtenyt opiskelemaan, vaan jäänyt himaan entistä pidemmäksi aikaa makaamaan sänkyyn, yhdessä kommenteissa kerrotaan.
– Se, että ei heti tarvinnut nostaa opintolainaa ja itsenäistymisvarat on saanut käyttää oikeasti itsenäistymiseen, on mahdollistanut itselleni kaiken. Lukiolaisena omilleen muutto, huonekalujen hankinta, lukiokirjojen hankinta, kirjoitukset, ammatinopiskelun, kun ei tarvinnut ottaa lainaa, johtivat siihen, että pystyin tekemään töitä korkeakoulun aikana eli ylipäätään opiskelemaan ja nyt olen töissä "veronmaksajana". Tämä eriarvoistaa entisestään niin paljon lastensuojelunuoria, että sydän särkyy, sanotaan toisessa kommentissa.
Lue myös: Toimeentulotuki vietiin sitä erityisesti tarvitsevilta nuorilta – tieto tuli kaikille yllätyksenä
"Miten taas osuu meihin"
Myös kokemusasiantuntija Sofia tietää, miltä itsenäistyminen lastensuojelun jälkihuollossa tuntuu ja miksi muutos osuu erityisen kipeästi juuri tähän ryhmään. Hän kertoi kokemuksistaan ja ajatuksistaan MTV Uutiset Liven lähetyksessä.
Sofia esiintyy jutussa vain etunimellään perheen yksityisyyden suojaamisen vuoksi.
Reilu parikymppinen Sofia on itsenäistynyt lastensuojelusta noin kolme ja puoli vuotta sitten ja on edelleen jälkihuollon asiakkaana. Ammattiopintojen aikana Sofia sai itsekin toimeentulotukea.
Lue myös: EU jakaa nyt Suomessa rahaa ruokaan – "Kyyneleet tulevat silmiin"
Nuorten keskuudessa tunnelma on hänen mukaansa ollut raskas, eikä uutista otettu hyvillä mielin vastaan.
– Ei kovinkaan iloisesti. Vastaanotto on ollut aika huolestunut. Kaikki ovat kyllä aika epätoivoisia tällä hetkellä.
– Moni miettii, että miten edes voi olla mahdollista ja miten taas osuu meihin, hän avaa.
Johtava sosiaalityöntekijä Sonja Soini Länsi-Uudenmaan hyvinvointialueelta vahvistaa saman viestin kentältä.
– Meidän nuoret ovat olleet todella hätääntyneitä. Se on ollut iso asia, että opiskelua varten ei ole tarvinnut ottaa opintolainaa ja on voinut rauhassa opiskella niin kauan kuin on jälkihuollossa. Nyt moni nuori alkoi saman tien miettimään, pitääkö opiskelut lopettaa.
Soinin mukaan jälkihuollossa on jouduttu käyttämään paljon aikaa nuorten rauhoitteluun ja tilanteen selvittämiseen.
Lastensuojelun nuori joutuu itsenäistymään yhdessä yössä
Monelle lastensuojelun nuorelle 18-vuotissyntymäpäivä tarkoittaa muuttopäivää. Jälkihuolto on usein apuna muuttopäivänä, joka voi olla nuorelle pelottavaa.
Myös Sofia muutti omilleen samana päivänä, kun täytti 18 vuotta.
– Se oli tosi pelottavaa, varsinkin kun muutin samana päivänä, kun täytin 18 vuotta. Yhdessä yössä jouduin kokonaan omilleen.
Soinin mukaan lastensuojelutaustaisten nuorten tilanne on hyvin erilainen muihin samanikäisiin nähden.
– Se on hyvin erilaista kuin muuten ikäluokalla, joka omasta kodista pikkuhiljaa itsenäistyy. Meidän nuorilla, vaikka heillä on heikoimmat lähtökohdat, he ottavat yhdessä yössä isomman vastuun.
Lue myös: Perustuslakivaliokunta sallii toimeentulotuen jättileikkauksen – "Kyse on vakavista ihmisoikeusloukkauksista"
Moni arjen perusasia oli Sofialle vieras.
– Ei minulla ollut siihen aikaan vielä mitään hajua, miten maksan sähköstä tai miten teen kotivakuutussopimuksen.
Tässä elämänvaiheessa ajatus pitkäaikaisesta velasta tuntuu monesta kohtuuttomalta.
– Lainan ottaminen, jota ensinnäkin oletusarvoisesti maksat takaisin seuraavat 20 vuotta, niin kerta kaikkiaan tuntuu ihan valtavalta riskiltä. Jos homma meneekin puihin, niin sitten olet yksin. Tämä on aivan eri asia kuin muihin opiskeleviin nuoriin verrattuna, Soini lisää.
Opintojen keskeyttäminen käy mielessä
Sofia myöntää, että toimeentulo on saanut hänetkin pohtimaan opintojen jatkamista. Hän opiskelee tällä hetkellä unelma-ammattiaan ammattikorkeakoulussa ja pärjää ilman toimeentulotukea.
– Luulen, että tosi moni opiskelija joutuu tällä hetkellä miettimään sitä. Toimeentulotuki, vaikka kävisit töissä tai tulisit toimeen, se on ollut jälkihuollossa itselle tukiverkko ja turva.
Hän kertoo itsekin miettineensä keskeyttämistä.
– Olen joutunut miettimään sitä opintojen keskeytystä, mutta opiskelen tällä hetkellä unelmieni alaa, enkä halua missään nimessä luopua siitä, joten pakko on vaan sinnitellä.
Soinin mukaan opintojen turvaaminen on jälkihuollon keskeinen tavoite.
– Me haluamme, että kaikki nuoret, jotka vaan kykenevät, opiskelevat ja pääsevät sitä kautta omille jaloilleen.
Hän näkee riskin myös taloudenhallinnassa.
– Kun opintolainaa toisella asteella nostetaan aina kaksi tai kolme kuukautta kerrallaan, niin siinä on iso riski, että rahat menevät viikossa.
Sitten mietitään, mistä vuokra maksetaan. Tässä on iso riski jo lyhyellä aikavälillä velkaantua.
Sofia toivoo, että päättäjät kuulisivat nuoria
Sofian viesti päättäjille on suora.
– Näissä päätöksissä oikeasti kuultaisiin niiden nuorten ääni, kenen asioihin oikeasti näissä nyt vaikutetaan.
Hän muistuttaa, että kyse ei ole vain hallinnollisesta muutoksesta.
– Hallituksen ja päättäjien käsissä on oikeasti jonkun koko elämä.
Soini näkee asian laajemmassa mittakaavassa.
– Me tiedämme yksittäisen syrjäytyneen nuoren hintalapun yhteiskunnalle, saatikka, mikä se on se inhimillinen hintalappu. Kyllähän me yhteiskuntana varmasti halutaan, että nämä nuoret opiskelevat.