Suomen kotipeli Portugalia vastaan jalkapallon naisten EM-karsinnassa alkoi yskähdellen, kun Maamme-laulu ei lähtenyt ensimmäisellä yrityksellä käyntiin.
Hymni saatiin pian vauhtiin, mutta Suomen peli ei auennut kunnolla missään vaiheessa. Maaliton tasapeli jätti ratkaisut syksyn peleihin.
- Melkoinen pettymys, sekä tuloksellisesti että pelillisesti. Ja melkoinen antikliimaksi, oli näin paljon ihmisiä, hyökkääjä Linda Sällström totesi.
Tiistaina alkanut tyttöjalkapallon Stadi Cup toi Töölön stadionille 4 792 katsojaa, mutta suomalaisonnistumisille ei juuri hurrattavaa löytynyt. Portugali vei laukaukset kohti maalia 6-1 ja piti peliä taitavan varmalla lyhytsyöttöpelillään kontrollissa.
- He saivat hieman liikaa tilaa, olivat hieman nopeampia ja tarkempia pallon kanssa. Olo on hieman pettynyt, mutta pistejako oli kohtuullisen oikeutettu tulos, päävalmentaja Andree Jeglertz muotoili.
- Vaihdoimme toisella puoliajalla 4-3-1-2-systeemiin, muttemme voineet satsata kaikkea hyökkäykseen, koska yksi piste on parempi kuin nolla, Jeglertz sanoi.
Sällström vaarallisin suomalainen
Maajoukkueen ykköstykki Sällström oli jälleen vaarallisin suomalaispelaaja, mutta paikat jäivät puolittaisiksi tai kokonaan puuttumaan. Syöttöpeli kun ei toiminut.
- Tuntui, että viime pelissä meni kaikki oikein ja nyt meni kaikki pieleen. Syötöt napsahtelivat enemmän vastustajille kuin omille, Sällström manaili viitaten viime viikon 4-1-voittoon Irlannista.
Suomen toistaiseksi ainoa karsintatappio on tullut Espanjalle.
- Tämä oli vähän samanlainen peli kuin Espanja-ottelu. Meillä on ollut vaikeaa tämäntyyppisiä vastustajia vastaan. Portugali oli paljon taitavampi joukkue kuin Irlanti. En uskonut, että he jaksavat prässätä noin kauan, Sällström antoi vastustajalle tunnustusta.
Portugalin paikoista vaarallisin oli Claudia Neton veto, johon maalivahti Tinja-Riikka Korpela venyi hienosti. Se pelasti lopulta pisteen.
- Onneksi näin alusta asti, ei tullut maskin takaa. Pääsin hyvin siihen mukaan, Korpela kuvaili.
Iberiaan oppineena
Karsinta ensi vuoden EM-lopputurnaukseen päättyy syyskuussa, kun Suomi matkaa Iberian niemimaalle. Ensin vastaan tulee Portugali, ja sitten lohkovoiton todennäköisesti ottava Espanja. Matkalta riittää piste lohkokakkoseksi eli ainakin jatkokarsintaan.
- Tavoite näihin kahteen kesäkuun peliin oli se, että meillä olisi syksyyn vielä kaikki omissa käsissä. Ja kaikki on, Jeglertz sanoi.
- Opimme tästä paljon. Meidän on oltava parempia syyskuussa.
Suomella on koossa kuudesta karsintaottelusta yhteensä 13 pistettä. Portugali on seitsemässä pisteessä, ja lohkokärki Espanja on voittanut kaikki kuusi pelaamaansa kamppailua.