Jalkapallon ystäviä hemmotellaan maanantaina todellisella herkkupalalla, kun Italia ja Espanja lyövät yhteen EM-kisojen neljännesvälieräottelussa kello 19 Suomen aikaa alkaen.
Italia ei ole pystynyt voittamaan Espanjaa 22 vuoteen, harjoitusottelut pois lukien. Ranskan EM-turnauksessa Italia on kuitenkin näyttänyt, että sitä ei pidä jättää pois laskuista Euroopan mestaruustaistossa.
- Kun saamme pallon, yritämme satuttaa heitä (Espanjaa), Italian päävalmentaja Antonio Conte sanoo.
- Meillä on hyvin organisoitu puolustus, mutta ryhmityksemme liikkuu myös eteenpäin. Yritämme hyökätä niin hyvin kuin pystymme, Conte jatkaa.
Espanja ja Italia ovat käyneet ikimuistoisia kamppailuja viime vuosikymmeninä arvokisoissa. Muistatko näitä otteluita?
MM-kisojen puolivälierät 1994, Italia-Espanja 2-1
Italian edellinen voitto Espanjasta tuli 22 vuotta sitten Yhdysvalloissa järjestetyissä MM-kisoissa. Italialaiset muistavat hyvin Roberto Baggion epäonnistuneen rangaistuspotkun finaalissa Brasiliaa vastaan, mutta sama liehuletti petasi saapasmaalle välieräpaikan.
Dino Baggio pommitti Italian johtoon 1-0-johtoon avausjaksolla, mutta Espanjan keskikenttäpelaaja Jose Luis Caminero tasoitti lukemat tunnin kohdalla. Pari minuuttia ennen täyttä peliaikaa Roberto Baggio karkasi läpiajoon, ohitti maalivahtilegenda Andoni Zubizarettan ja viimeisteli pienestä kulmasta voittomaalin.