Axiosin mukaan Israel aloitti hyökkäyksen tunteja sen jälkeen, kun pääministeri Netanjahu oli kokoustanut USA:n ulkoministerin kanssa.
Israel on aloittanut maahyökkäyksen Gazan kaupungin valtaamiseksi, sanovat israelilaiset virkamieslähteet uutissivusto Axiosille. Maahyökkäyksen alkamisesta kertoi kaksi israelilaista virkalähdettä myös uutiskanava CNN:lle aamupäivällä Suomen aikaa.
Viime aikoina Israel on koventanut iskujaan Gazan kaupungissa ja muun muassa tuhonnut useita asuinkerrostaloja. Uuden maahyökkäyksen uskotaan pahentavan humanitaarista katastrofia Gazassa entisestään.
Uutissivuston mukaan Israelin asevoimien sekä tiedustelupalveluiden johtajat ovat kehottaneet Israelin pääministeriä Benjamin Netanjahua olemaan aloittamatta uutta hyökkäystä.
He ovat varoittaneet, että hyökkäys voi muun muassa vaarantaa Gazassa vielä olevien panttivankien hengen ja johtaa koviin joukkojen menetyksiin. Hyökkäys voi myös johtaa heidän mukaansa siihen, että Israel joutuu ottamaan Gazan kaistan ja sen asukkaat suoraan sotilaalliseen hallintaansa.
Israelin asevoimat on kehottanut Gazan kaupungissa olevia palestiinalaisia jättämään kaupungin ja siirtymään etelää kohti niin kutsutuille humanitaarisille vyöhykkeille. Israelin asevoimien mukaan kaupungista on lähtenyt toistaiseksi noin 300 000 asukasta.
YK:n arvion mukaan Gazan kaupungissa ja sen ympärillä asuu noin miljoona palestiinalaista. YK julisti elokuussa, että Gazan kaupungin alueella on nälänhätä.
