Axiosin mukaan Israel aloitti hyökkäyksen tunteja sen jälkeen, kun pääministeri Netanjahu oli kokoustanut USA:n ulkoministerin kanssa.
Israel on aloittanut maahyökkäyksen Gazan kaupungin valtaamiseksi, sanovat israelilaiset virkamieslähteet uutissivusto Axiosille.
Viime aikoina Israel on koventanut iskujaan Gazan kaupungissa ja muun muassa tuhonnut useita asuinkerrostaloja. Uuden maahyökkäyksen uskotaan pahentavan humanitaarista katastrofia Gazassa entisestään.
Uutissivuston mukaan Israelin asevoimien sekä tiedustelupalveluiden johtajat ovat kehottaneet Israelin pääministeriä Benjamin Netanjahua olemaan aloittamatta uutta hyökkäystä.
He ovat varoittaneet, että hyökkäys voi muun muassa vaarantaa Gazassa vielä olevien panttivankien hengen ja johtaa koviin joukkojen menetyksiin. Hyökkäys voi myös johtaa heidän mukaansa siihen, että Israel joutuu ottamaan Gazan kaistan ja sen asukkaat suoraan sotilaalliseen hallintaansa.
Israelin asevoimat on kehottanut Gazan kaupungissa olevia palestiinalaisia jättämään kaupungin ja siirtymään etelää kohti niin kutsutuille humanitaarisille vyöhykkeille. Israelin asevoimien mukaan kaupungista on lähtenyt toistaiseksi noin 300 000 asukasta.
YK:n arvion mukaan Gazan kaupungissa ja sen ympärillä asuu noin miljoona palestiinalaista. YK julisti elokuussa, että Gazan kaupungin alueella on nälänhätä.
Gazan kaupungissa rajuja pommituksia
Maanantai-iltana Israelin asevoimat teki mittavia ilmaiskuja Gazan kaupunkiin. Palestiinalaisten mediatietojen mukaan Israelin panssarivaunut tunkeutuivat kaupunkiin pian ilmaiskujen jälkeen.
Axiosin mukaan Israel aloitti maahyökkäyksen Gazan kaupunkiin tunteja sen jälkeen, kun Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu oli kokoustanut Yhdysvaltain ulkoministerin Marco Rubion kanssa.
Uutistoimisto AFP:n silminnäkijät puolestaan kertovat, että Israel pommittanut Gazan kaupunkia voimakkaasti Rubion Jerusalem-vierailun jälkeen.
Gazan väestönsuojeluviraston tiedottaja Mahmud Bassal kertoi AFP:lle, että pommitukset jatkuvat edelleen ja kuolonuhrien sekä haavoittuneiden määrä kasvaa jatkuvasti.
Erään silminnäkijän mukaan koteja on tuhottu ja ihmisiä on loukussa raunioiden alla.
1:31
Yhdysvaltalaisvirkamies: Vastuu Netanjahulla
Axiosin lähteiden mukaan Rubio oli kertonut Netanjahulle, että Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin hallinto tukee maahyökkäystä, mutta toivoo sen olevan mahdollisimman pian ohitse.
Yhden Axiosille puhuneen israelilaisen virkamiehen mukaan Rubio ei jarrutellut maahyökkäystä.
Eräs yhdysvaltalainen virkamies puolestaan sanoi Axiosin mukaan, että Trumpin hallinto ei aio pysäyttää Israelia, vaan antaa läheisen liittolaisensa tehdä omat päätöksensä Gazan hyökkäystä koskien. Virkamies sanoi, että Netanjahu on vastuussa siitä, mitä seuraavaksi tapahtuu.
Israelin hyökkäys Gazaan on jatkunut liki kaksi vuotta. Gazalaisviranomaisten mukaan Israel on surmannut tuona aikana ainakin noin 65 000 ihmistä Gazassa. Valtaosa kuolonuhreista on ollut siviilejä. YK pitää lukuja luotettavina.
Kansanmurhatutkimuksen järjestö IAGS arvioi elokuussa hyväksymässään päätöslauselmassa, että Israel syyllistyy kansanmurhaan Gazassa. YK:n erityiskomitea on jo aiemmin arvioinut, että Israelin sodankäynnin menetelmät Gazassa täyttävät kansanmurhan tunnusmerkit.
Israel alkoi moukaroida Gazaa ilmaiskuin sen jälkeen, kun Hamas ja muut palestiinalaiset äärijärjestöt olivat tehneet hyökkäyksen Israeliin vuoden 2023 lokakuun alussa. Israelilaisviranomaisten mukaan hyökkäyksessä sai surmansa yli 1 200 ihmistä.