Nuori jääkiekkoilija Jesperi Kotkaniemi on luonnollisesti onnellinen saamastaan NHL-varauksesta.
Videolla tunnelmia NHL:n varaustilaisuudesta
LUE MYÖS: Valtteri Filppula: "Kaikki tapahtui tunnin sisällä"
Legendaarinen Montreal Canadiens varasi Kotkaniemen NHL:ään juhannuksena numerolla kolme. NHL-ensisopimus syntyi nopeasti, heinäkuun alussa.
– Iso kunnia. NHL:ssä pelaaminen on yksi unelmistani, ja tämä on yksi pykälä sen saavuttamisessa, Kotkaniemi sanoo MTV:lle.
– Askelta lähempänä ollaan sitä, että pääsen NHL:ssä pelaamaan. Hieno juttu oli sekin, että sopimus syntyi heti.
Viime kaudella Kotkaniemi pelasi Porin Ässissä täyden kauden Liigaa ja oli keväällä voittamassa alle 18-vuotiaiden maailmanmestaruutta Suomelle.
– NHL-varaus oli hyvää seurausta kaudesta. Upeastihan se kausi lopulta meni. Nyt on kaksi hyvää vaihtoehtoa, NHL-unelman saavuttaminen ja liigamestaruuden voittaminen. Olisihan Pori turvallinen paikka pelata, Kotkaniemi piirtelee.
Syyskuun alussa Kotkaniemi, 18, matkustaa Montrealiin osallistuakseen tulokkaiden leirille ja myöhemmin varsinaiselle NHL-harjoitusleirille. Niiden myötä selviää, pelaako nuorimies Pohjois-Amerikassa vai Suomessa tulevalla kaudella.