Ilveksen ja KooKoon välinen jääkiekkoliigan ottelu käynnistyi tiistaina koskettavasti, kun lokakuussa loukkaantunut ja nyt pyörätuolia käyttävä Ilveksen U18-juniorioukkueen puolustaja Nemo Pajula, 17, pudotti avauskiekon kapteenien Eemeli Suomen ja Heikki Liedeksen väliin.
KIERROSRAPORTTI: IFK riehaantui Helsingissä, Joona Ikosen hurja maalimäärä sen kuin kasvaa – näin SM-liigassa pelattiin tiistaina
– Oli hieno seremonia kaikin puolin. Kävin jo Henrik Haapalan kanssa tapaamassa häntä Taysissa (Tampereen yliopistollinen keskussairaala) ennen siirtoa Hatanpäälle ja hänestä henki positiivisuus päälle päin, Suomi sanoi.
Ilves voitti ottelun 5–1. KooKoon ainokaisen teki Miska Siikonen. Hän lähetti terveiset Pajulalle.
– Pidä tuo iloisuus päällä, siitä se voima taisteluun tulee, Siikonen sanoi STT:lle.
Siikonen on iloinen, että hän pystyy pelaamaan täysipainoisesti. Hänen kautensa 2021–22 päättyi jo viime vuoden lokakuussa ylirasituksen takia.
– Koko joukkue osallistui jo keräykseen Pajulan hyväksi ja myönnän, että itselläkin tuli ajatukset pintaan seremonian aikana. Se oli koskettava hetki. Itse en tarvinnut tukirahastoa nousuun takaisin tälle tasolle, mutta hyvän tiimin ansiosta paranin henkisesti ja fyysisesti, Siikonen sanoi.