Oliver Solberg otti kaiken ilon ja hyödyn irti, kun hän testasi Hyundain uutta Rally1-luokituksen hybridikilpuria Suomessa keskiviikkona.
Solberg ajaa ensimmäistä kauttaan Hyundain tehdastiimin kuljettajana. Solberg, 20, jakaa ajovastuuta Hyundain kolmannessa autossa Dani Sordon kanssa, mutta nuorukaiselle on näillä näkymin tulossa enemmän MM-startteja kuin kokeneelle espanjalaiselle tänä vuonna.
Hyundai-kuljettajat hiovat tällä viikolla kalustoaan kuntoon Suomessa ja valmistautuvat kolmen viikon kuluttua ajettavaa Ruotsin MM-rallia varten.
– Tämä on ensimmäinen kerta, kun kokeilen tätä autoa ”sorasäädöillä”. Tämä on todella mielenkiintoista, Solberg fiilisteli MTV Urheilulle testipäivänsä lomassa.
Hyundai ei ollut uudella autollaan aivan yhtä kilpailukykyinen kuin Toyota ja M-Sport Ford kauden avauskisassa Monte Carlossa, jossa tallit ajoivat ensimmäistä kertaa toisiaan vastaan kilpaa uusilla hybridiautoilla. Solbergilta Monte Carlon ralli jäi kesken, koska auton pakokaasuja tuli sisälle autoon.
Suomessa pakokaasut eivät enää olleet Solbergin vaivana. Ruotsin lipun alla kilpaileva Solberg nautiskeli menosta kunnon talviolosuhteissa.
– Kaikki on vielä uutta (auton kanssa), joten meillä on paljon töitä tehtävänä. Mutta auto tulee koko ajan paremmaksi. Ja nämä tiet täällä Suomessa ovat uskomattoman hienoja.
Solbergin kotikilpailu Ruotsin MM-ralli järjestetään 24.–27. helmikuuta Uumajan kaupungin ympäristössä.