Ensimmäinen hymiöllä varustettu viesti lähetettiin 19. syyskuuta 1982 – eli jo 40 vuotta sitten.
Hymiöiden keksijänä pidetään Carnegie Mellonin yliopistossa työskentelevää tutkija ja tietokoneasiantuntija Scott Fahlmania, joka liitti hymiön jo 40 vuotta sitten lähettämäänsä viestiin.
Kollegalleen lähettämässään viestissä Fahlman ehdotti, että :-)-hymiötä käytettäisiin silloin, kun haluttaisiin korostaa vitsiä. Vastaavasti :-(-hymiötä amerikkalaistutkija ehdotti kuvaamaan tilanteita, jotka eivät olleet vitsikkäitä.
"19-Sep-82 11:44 Scott E Fahlman :-) From: Scott E Fahlman <Fahlman at Cmu-20c>
I propose that the following character sequence for joke markers:
:-)
Read it sideways. Actually, it is probably more economical to mark
things that are NOT jokes, given current trends. For this, use
:-("Näin Fahlman lanseerasi hymiöt vuonna 1982.
Lähde: Carnegie Mellon University
Vuonna 2012 Fahlman paljasti Independentille, ettei olisi ikinä uskonut hymiöiden yleistyvän kaltaisellaan tavalla.
