Suomen jääkiekkoliitto ilmoitti perjantaiaamuna poistavansa maajoukkueen mestaruusviirit ja jäädytetyt pelinumerot venäläisomisteisen Hartwall Arenan katosta. Liiton puheenjohtajan Harri Nummelan mukaan symbolisella eleellä haluttiin osoittaa tukea Venäjän hyökkäyssodan kohteeksi joutuneelle Ukrainalle. Venäjän asema on vakavan keskustelun aiheena.
Venäjän varhain torstaina aloittama hyökkäys Ukrainaan on saanut myös Suomen jääkiekkoliiton toimimaan. Liitto on päättänyt poistaa mestaruusviirit ja jäädytetyt pelinumerot maajoukkueiden kotihallina pitkään toimineen venäläisomisteisen Hartwall Arenan katosta.
– Varmasti tämän asian vaikutus on symbolinen, jos näin voi sanoa, mutta Ukraina tarvitsee nyt myös tämän kaltaisia tuen osoituksia. Meille Leijona-paita on, sanoisin suorastaan pyhä ja äärimmäisen arvokas asia. Tässä tilanteessa katsoimme, että niiden paikka ei ole Hartwall Arenalla.
LUE MYÖS: Historiallinen käänne: Hartwall haluaa irtaantua Jokereiden kotiareenasta – syynä Venäjän toimet
Hartwall Arenan omistajiin kuuluu kansainvälisten talouspakotteiden kohteina olevia henkilöitä. Nummelan mukaan nyt tehty päätös ei kuitenkaan automaattisesti tarkoita sitä, että Hartwall Arenaa ei pidettäisi enää Leijonien kotiareenana.
– Pidemmälle menevät johtopäätökset tehdään myöhemmin. Monet asiat, myös areenan omistajarakenne, saattavat muuttua. Tämä oli ratkaisu, joka tehtiin nyt nopeasti kehittyneeseen tilanteeseen liittyen.
Sitä, onko areenan katosta poistettujen viirien ja pelinumeroiden uusi koti esimerkiksi Tampereen Nokia Arena, jossa Suomi pelaa kevään MM-ottelunsa, Nummela ei tässä vaiheessa kommetoi.
– Tältä osin totesimme, että tiedotamme asiasta myöhemmin. Ellen ihan väärin muista, MM-kisojen yhteydessä ei tällaisia kansallisia symboleita areenoilla ole.