Jääkiekon KHL:n suurjoukkue Pietarin SKA:n tähtipelaajat Nikita Gusev ja Vladislav Gavrikov siirtyvät NHL:ään kesken kauden. SKA tiedotti huhumyllyn kohteena olleista siirroista lauantaina.
Gusev siirtyy suomalaisen Erik Haulan edustamaan Las Vegas Golden Knightsiin. Gavrikovin uusi seura puolestaan on Columbus Blue Jackets, jonka GM:nä suomalainen Jarmo Kekäläinen häärii.
Gusevin siirto ei ollut yllätys, sillä venäläinen Sport-Express kertoi asiasta jo torstaina.
Pelaajien oikeudet säilyvät SKA:lla, mutta he saavat pelata loppukauden Pohjois-Amerikassa. Jos Vegas ja Columbus putoavat NHL:n pudotuspeleissä jatkosta, kaksikko edustaa Venäjää Slovakiassa pelattavissa miesten MM-kisoissa toukokuussa.
NHL:n pudotuspelien ensimmäinen kierros päättyy 24. huhtikuuta. Seuraava kierros päättyy 7.-8- toukokuuta, kun taas MM-kisat käynnistyvät 10. toukokuuta.
LUE MYÖS: Jokereiden luottopuolustaja vaihtaa maisemaa – neljän kauden yhteistyö tiensä päähän
Gusev on edustanut SKA:ta vuodesta 2015 lähtien, Gavrikov vuodesta 2017. Gusev iski KHL:n runkosarjassa 62 otteluun hurjat 82 (17+65) tehopistettä ja voitti pistepörssin. Pudotuspeleissä hän nakutti 18 otteluun 19 (9+10) pistettä. Gavrikov puolestaan viimeisteli 60 runkosarjaottelussa teot 5+15=20.
Kumpikaan ei ole pelannut aikaisemmin NHL:ssä.
SKA:n kausi päättyi KHL:n konferenssifinaaleihin, jossa TsSKA Moskova eteni jatkoon voitoin 4-3.