Japanilainen autonvalmistaja Honda jatkaa ensi vuoden alusta lähtien omin eväin rata-autoilun F1-luokassa. Honda ilmoitti hankkineensa koko BAR-Honda-tallin osakekannan.
Honda osti loput 55 prosenttia osakkeista BAR-tallin perustaja- ja omistajayhtiöltä BAT:ltä ennen viikonloppuna Suzukassa ajettavaa Hondan kotikilpailua. Suzukan kilpailu on Hondan sadas BAR-tallin moottorinvalmistajana.
- Aloitimme kesällä neuvottelut 45 prosentin osakepottimme nostamisesta täyteen osakekantaan. Haluamme kilpailla Hondana ja haastaa muut maailmanmestaruudesta. Haluamme viedä tallia parempaa suuntaan, Hondan operatiivinen johtaja Hiroshi Oshima kertoi.
Honda ja BAT ryhtyivät BAR-tallin yhteisomistajiksi tammikuussa. BAT omisti 55 ja Honda 45 prosenttia osakkeista. Honda aikoo nimetä tallin uudestaan tulevien sponsorien mukaan.
BAT-tupakkayhtiö, joka vuonna 1999 panosti suurimman osan tallin starttirahoista, omisti tallista aiemmin 90 prosenttia ja muut perustajajäsenet jakoivat loput. BAT:n aikomuksena on ollut F1-luokasta luopuminen tupakkamainontaa koskevien lakien ja sääntöjen muuttumisen vuoksi.
BAR ylsi viime kaudella valmistajien MM-sarjassa toiseksi Ferrarin jälkeen. Tallin GP-kuljettajina ajavat britti Jenson Button ja japanilainen Takuma Sato. Tällä kaudella BAR on raahustanut ja pitää kuudetta sijaa. Sato tekee ensi kaudeksi tilaa brasilialaiselle Rubens Barrichellolle.
(MTV3-STT-Reuters-AP)
Lue myös: