Maastohiihtotähdet ovat lähettäneet Kansainvälisen olympiakomitean KOK:n ja Kansainvälisen hiihtoliiton FIS:n päättäjille vetoomuskirjeen.
Kirjeessä vaaditaan, että Richard McLarenin paljastamaan Venäjän valtiojohtoiseen dopingiin pitää reagoida vahvasti. Skitrax.com-sivusto julkaisi hiihtäjien kirjeen, joka on osoitettu KOK:n puheenjohtajalle Thomas Bachille ja FIS:n puheenjohtajalle Gian Franco Kasperille.
Suomen maajoukkuehiihtäjistä vetoomuksen ovat allekirjoittaneet Aino-Kaisa Saarinen, Sami Jauhojärvi, Martti Jylhä, Ristomatti Hakola, Lari Lehtonen, Krista Pärmäkoski ja Perttu Hyvärinen. Yli sata maastohiihtäjää kymmenestä maasta on allekirjoittanut avoimen kirjeen, mukana on myös venäläishiihtäjiä sekä Norjan naistähdet Marit Björgenin johdolla.
– Me koemme, että McLaren-raportin todisteiden ja Rion 2016 olympialaisia ympäröivien dopingrikkeiden käsittely on ollut häiritsevän armeliasta useiden lajien kohdalla, kirjeessä sanotaan.
– Tämä on vahingoittanut sitä uskottavuutta, mitä on olla olympiaurheilija. Me koemme, että tämä armeliaisuus ei ole sopivaa KOK:n kaltaiselle organisaatiolle.
Hiihtäjät ilmaisevat myös huolensa FIS:n johtohenkilöiden antamista kommenteista ja vaativat Kasperin kanssa tapaamista Lahden MM-kisojen yhteydessä. Kirjeen viesti on yksinkertainen: hiihtäjät kokevat, että lepsu suhtautuminen dopingrangaistuksiin antaa huijaamiselle yhä suuremman mahdollisuuden.
Hiihtäjät painottavat, että he ansaitsevat dopingvapaat kilpailut KOK:n ja FIS:n vahvan johdon tuella. Lisäksi he kannustavat yhä vahvempaa Kansainvälistä antidopingliittoa sekä odottavat selkeitä, yhdenmukaisia ja tiukkoja rangaistuksia dopingsääntöjä rikkoville urheilijoille.
FIS ilmoitti joulun alla, että kuusi venäläishiihtäjää on asetettu kilpailukieltoon McLaren-raportin löydösten vuoksi. KOK on aloittanut tutkinnan 28 venäläisurheilijan toiminnasta.