Jääkiekon runkosarjan voittaja HIFK aloitti välieräsarjan JYPiä vastaan kirimällä kahden maalin takaa 4-2-voittoon.
Tasaisen taiston sankariksi nousivat kotijoukkueen maalivahti Kevin Lankinen ja keskushyökkääjä Roope Hintz kahdella maalillaan. Hintz viimeisteli osumansa Nuorten Leijonien MM-kultajoukkueesta tutun ex-joukkuetoverin Veini Vehviläisen taakse.
- Ensimmäinen meni vähän tuurilla. Pomppi sisään, Hintz kiteytti ylivoimalla iskemänsä 2-2-tasoituksen.
- Toinen oli hyvästä sivuttaisliikkeestä. Se on paha maalivahdille, Hintz kuvasi upotustaan läpiajosta jalkojen välistä.
Runkosarjassa Hintz pääsi tositoimiin perin myöhään, sillä hänen kauden avaustaan viivästytti jopa viiden kuukauden mittainen toipuminen selkävammasta. Kuluvaksi kaudeksi Hintz siirtyi HIFK:hon Ilveksestä.
Viime vuoden vaihteessa itseluottamus nousi kohisten 20-vuotiaiden kisoissa, joiden päätteeksi tammikuussa Suomi ja Hintz muassaan juhlivat kultaa.
- Alkukausi oli vaikea, kun oli niin pitkä loukkaantuminen, Nokialta Tampereelle perheensä kanssa jo varhaisessa juniori-iässä jääkiekon takia muuttanut Hintz myönsi.
Maalivahtipeluutus yllätti monet
Useat kiekkofanit hieraisivat silmiään kokoonpanot nähtyään, sillä molempien joukkueiden aloittavaksi maalivahdiksi oli nimetty niin sanottu kakkostorjuja: HIFK:lta Kevin Lankinen ja JYPiltä Veini Vehviläinen.
