Jääkiekon NHL-liigan pelaajavaraustilaisuudessa ensimmäinen valittu suomalainen on HIFK:n Anton Lundell. Hänet varasi ensimmäisellä varauskierroksella kahdentenatoista vuorossa ollut Florida Panthers.
Floridassa pelaa entuudestaan muun muassa suomalainen Aleksander Barkov, joka on myös joukkueen kapteeni.
– Pelatessaan kolme vuotta teini-ikäisenä Suomen korkeimmassa ammattiliigassa Anton on kehittynyt erittäin lahjakkaaksi puolustavaksi hyökkääjäksi, Floridan GM Bill Zito kommentoi 19-vuotiasta Miami Heraldin mukaan.
– Hän on vastuullinen, älyllinen pelaaja, joka ymmärtää jääkiekkoa erittäin hyvin.
Ketään suomalaista ei ole varattu ensimmäisenä, mutta esimerkiksi Winnipeg Jetsin Patrik Laine napattiin toisena ensimmäisellä varauskierrolla vuonna 2016.
Kaapo Kakon varasi viime vuonna toisena vuorossa ollut New York Rangers. Muita viime vuosien suomalaisia kärkivarauksia ovat Mikko Rantanen (varausnumero 10), Miro Heiskanen (3) ja Jesperi Kotkaniemi (3).
Lafreniere odotetusti ykkösvalinta
Virtuaalisesti järjestetyssä varaustilaisuudessa ensimmäisen varauksen teki New York Rangers, joka odotetusti valitsi kanadalaisen Alexis Lafrenieren.