Jo 16 vuotta formula ykkösissä ajanut Jenson Button haluaa lähteä kauden päättävään Abu Dhabin osakilpailuun mieluummin sillä ajatuksella, että kisa jää hänen viimeisekseen.
Button vetäytyy kauden päätteeksi sivuun McLarenin kisakuskin paikalta tänä vuonna tekemästään jatkosopimuksesta huolimatta. Brittikuski jää tiimiin varakuskiksi ja hänellä on mahdollisuus palata kisoihin vuonna 2018.
MAINOS
Abu Dhabin GP MTV Totalilla
Perjantai: Harjoitukset klo 10.55 ja klo 14.55
Lauantai: Harjoitukset klo 11.55, aika-ajo klo 14.55
Sunnuntai: Abu Dhabin GP klo 14.55, ennakkotunnelmat klo 13.30!Kaikki F1-ajojaksot suorana MTV Maxilla ja Katsomossa!
Aiemmin tänä vuonna sopimuksen julkistamisen yhteydessä Button kiisti lopettamisen, mutta torstaina hän totesi Abu Dhabin olevan todennäköisesti hänen viimeinen kisansa – ei siis vain siirtyminen sapattivapaalle. Tässä asiassa hän poikkeaa toisesta McLaren-ikonista Mika Häkkisestä, jonka vuonna 2001 ilmoittama välivuosi kypsyi lopulliseksi lopettamispäätökseksi ilman isompia jäähyväisiä.
– Lähden tähän viikonloppuun sillä ajatuksella, että tämä on viimeinen kisani. Uskon, että se on paras niin. Tällä hetkellä tuntuu, etten halua ajaa F1:ssä tämän kisan jälkeen, ja siitä tässä on kyse. Ajattelen tätä viimeisenä kisanani, kuten toivottavasti kaikki muutkin, Button linjasi.
– On totta, että minulla on sopimus vuodesta 2018, mutta tällä hetkellä en aio ajaa enää silloin, hän jatkoi.
Vuoden 2009 maailmanmestari kuitenkin myöntää, että hengähdystauko saattaa vielä muuttaa ajatuksia. Siksi taskussa oleva sopimus on hyvä ratkaisu.
– Koko homman ajatuksena on, että kolmen kuukauden päästä, kun olen syönyt itseni idiootiksi ja ajattelin, mitä tekisin tulevaisuudessa, saatan ehkä tajuta tarvitsevani F1:set takaisin elämääni. Mutta tässä hetkessä asia ei ole niin – joten tämä on viimeinen kisani, Button painotti.
36-vuotiaan Buttonin meriitteihin kuuluvat vuoden 2009 kuljettajien maailmanmestaruus, 15 osakilpailuvoittoa, 50 palkintopallisijoitusta, kahdeksan paalupaikkaa sekä 304 kisastarttia.
Viikonloppuna uransa päättää toinenkin F1-veteraani. Pitkän uran Sauberilla, Ferrarilla ja Williamsilla tehnyt brasilialainen Felipe Massa on viimeistä kertaa mukana lähtöruudukossa.