Viime talvena Ferrarilta Williamsille vaihtanut Carlos Sainz on avautunut suorasanaisesti huhukuviosta, missä häntä vietiin Red Bullille Max Verstappenin tallikaveriksi.
Sainz ajoi Verstappenin kanssa samassa tallissa 2010-luvun puolen välin korvalla, kun he molemmat olivat Toro Rosson kuljettajia. Kaksikon välillä nähtiin pientä kitkaa, mikä nostettiin esille myös vajaat kymmenen vuotta myöhemmin, kun Sainzia vietiin siirtohuhuissa Red Bullille.
Kuvio ei ole kuitenkaan toteutunut.
Sainz päätti kommentoida suorasanaisesti huhuja ja väitteitä, joita hänestä ja Verstappenista on nostettu esiin.
– Ainoa juttu, minkä voin sanoa, on se, että tulen hyvin toimeen Maxin kanssa, Sainz totesi High Performance -podcastissa.
– Näitä väitteitä levittävät ihmiset, jotka ovat asioiden ulkopuolelle. Kyllä, taistelimme kovasti Toro Rossolla, mutta se oli hyvin tervepäistä.
– Tuon takia en oikein ymmärrä, että miksi he (Red Bull) eivät halunneet minua Maxin rinnalle, koska uskon, että olisimme olleet varsin vahva kuljettajapari F1:ssä, Sainz täräytti suoraan.
Sainz etsi uutta tallia viime keväänä ja kesänä, kun Ferrari ilmoitti palkanneensa Lewis Hamiltonin tiimin toiseksi kisakuskiksi kaudelle 2025. Sainz jäi tämän myötä ilman jakkaraa, vaikka hän ajoi varsin vahvasti Ferrarilla.
Red Bull etsi samaan aikaan uutta kuljettajaa meksikolaisen Sergio Perezin tilalle, jonka tulostaso heitti karulla tavalla.
Kun Red Bull -kuvio ei toteutunut, Sainz päätyi Williamsille. Red Bull sen sijaan nosti sisartalli Racing Bullsilla ajaneen Liam Lawsonin Verstappenin tallikaveriksi. Lawson palautettiin takaisin Racing Bullsille vain kahden kisan jälkeen.
Tämän jälkeen Yuki Tsunoda on toiminut Red Bullin kisakuljettajana – heikoin tuloksin.
– Kaikki ovat nyt vaikeuksissa Maxin rinnalla. Minä en ollut silloin, kun olin hänen tallikaverinsa, Sainz kuittasi podcastissa.
– Olin tietenkin yllättynyt siitä, miten nopea ja uskomaton kuljettaja hän on. Hän on varmasti yksi kaikkien aikojen suurimmista kuljettajista. Mutta sillä kaudella, kun ajoimme yhdessä, sain itseluottamusta siitä, että voin ajaa ketä vastaan tahansa, Sainz jatkoi.
Sainz toimi Verstappenin tallikaverina kaudella 2015 ja kauden 2016 neljässä ensimmäisessä kisassa. Red Bull poimi tämän jälkeen Verstappenin kisakuljettajakseen.
F1-kausi jatkuu viikonloppuna Belgiassa.