Meksikon GP:n aika-ajojen uskottiin olevan Red Bullin heiniä, mutta kaikkien yllätykseksi se olikin lauantaina Mercedes, joka valtasi Valtteri Bottaksen johdolla eturivin lähtöruudut itselleen. Red Bullin oli tyytyminen toiseen lähtöriviin.
LUE MYÖS: Valtteri Bottas teki huiman tempun – suomalainen myönsi mairean faktan paalukierroksestaan
LUE MYÖS: Jättiyllätys! Valtteri Bottas jysäytti paalupaikalle – Kimi Räikkönenkin mahtavissa asemissa
Asetelmat F1-kauden viidenneksi viimeiseen kisaan lähdettäessä ovat sanalla sanoen herkulliset. Mestaruudesta taistelevat Lewis Hamilton ja Max Verstappen ovat järjestysluvultaan peräkkäisissä lähtöruuduissa (2 ja 3), ja pitkän kiihdytyksen päässä odottavaan tiukahkoon ykkösmutkaan jarrutetaan kovasti. Ja heti sen jälkeen seuraavat vastakkaisiin suuntiin kääntyvät mutkat kaksi ja kolme.
Näistä lähtökohdista se, että jotain dramaattista tapahtuu heti kisan alkuhetkillä, on hyvinkin mahdollista.
Imuavulla on lähtökiihdytyksessä suuri merkitys, ja siksi Verstappen sanoikin aika-ajojen jälkeen, että hänen kolmosruutunsa on jopa parempi lähtöpaikka kuin Hamiltonin kakkosruutu.
Aika-ajoissa upean kierroksen ajaneen Bottaksen kannalta sopii toivoa, ettei hänelle käy sunnuntaina niin kuin Kimi Räikköselle kolme vuotta sitten Italiassa. Lähtöasetelmissa on nimittäin pelottavan paljon yhtäläisyyksiä.
Räikkönen oli syyskuussa 2018 saanut juuri kuulla lähtevänsä kauden päätteeksi Ferrarilta, ja hän lähti sieltä Alfa Romeolle, samaan paikkaan, mihin Bottas on nyt lähdössä Mercedekseltä.