Esapekka Lappi putosi Monzan MM-rallin kakkossijalta viidenneksi lauantaiaamun lenkillä.
Päivä käynnistyi kolmella erikoiskokeella vuoristossa lähellä Comojärveä. M-Sport Fordin kuljettajat eivät olleet testanneet kalustoaan lainkaan ennen Monzan rallia, minkä vuoksi Lapin menossa oli hieman hakemista aamun avauspätkällä.
– Ei se vain lähde kymmenen kuukauden jälkeen äkkiseltään. Ei ole helppo tuollainen metsäpätkä. Radan pyöritykset menevät vielä jotenkin, mutta metsäpätkällä luoton saamisessa autoon menee aikaa, Lappi kertoi MTV Urheilulle.
LUE MYÖS: MM-ralliseuranta: Tätä kutsutaan suomalaiseksi sisuksi – Niclas Grönholm nitkutti maaliin pahasti vaurioituneella autolla
Lapin vauhti kiihtyi seuraavilla pikataipaleilla ja samalla pieksämäkeläinen nosti riskitasoa. Aamun kolmannella pätkällä Lappi sortui virheeseen liukkaalla osuudella, mutta siitä huolimatta hän jäi kärkiajasta vain 6,8 sekuntia.
– Ihan hyvä, että hengissä selvittiin lenkin viimeiseltä pätkältä. Lumi ja jää olivat sulaneet jonkin verran etuautojen jälkeen, joten se oli aika arvailua. Tuurin kanssakin oli jonkin verran tekemistä, että pääsimme sieltä pois, eikä tullut mitään isompaa.
– Aika isolla riskillä ajoin siellä, ja sittenhän se kostautui. Auto meni hetkeksi jumiin hankeen neulansilmässä, Lappi kertasi.
Lappi on vielä iskuetäisyydellä kärjestä, sillä kilpailua johtava Toyotan on vain 18,5 sekunnin päässä. Väliin mahtuvat myös , ja .