Ranskan erikoisjoukkojen länsiafrikkalaisesta Burkina Fasosta vapauttamat kaksi panttivankia palasivat Ranskaan lauantaina.
Kaksikkoa vastassa Villacourblayn sotilaslentokentällä Pariisin lounaispuolella oli myös Ranskan presidentti Emmanuel Macron. Kaksikko kiitteli vuolaasti pelastajiaan.
– Haluamme kiittää Ranskan viranomaisia ja niitä burkinafasolaisia, jotka osallistuivat vapauttamiseemme. Pääsimme kauas siitä helvetistä, jonka jouduimme kokemaan, toinen heistä sanoi median edessä.
– Ajatuksemme ovat henkensä menettäneiden sotilaiden omaisten luona.
Kaksi ranskalaissotilasta sai surmansa operaatiossa. Ranskalaispanttivankien mukana Ranskaan saapui myös niin ikään panttivankina ollut eteläkorealainen nainen.
Ranskalaisturistit olivat vierailemassa Pendjarin kansallispuistossa Burkina Fason naapurimaa Beninissä, kun he katosivat vappuna. Heidät vietiin Beninistä Burkina Fasoon, missä islamistiryhmät ovat lisänneet hyökkäyksiään viime kuukausina.
Ranskalla on entisissä siirtomaissaan Malissa, Burkina Fasossa, Nigerissä ja Tshadissa 4 500 sotilasta.