Suomen ja Viron keskusrikospoliisit ovat tutkineet epäiltyä törkeää ihmiskauppaa rakennusalalla. Poliisi epäilee, että työntekijöitä on houkuteltu Latviasta ja Virosta Suomeen pakkotyön kaltaisiin oloihin.
Rikoksella hankittua hyötyä epäillään kertyneen noin 2,3 miljoonaa euroa, kertoi keskusrikospoliisi (KRP) tiedotteessa tiistaina.
Tapauksesta on hiljattain nostettu syytteet 11:tä henkilöä vastaan, kertoo Syyttäjälaitos. Juttua on määrä käsitellä Helsingin käräjäoikeudessa. Epäillyistä kymmenen on virolaisia ja yksi suomalainen, kertoo KRP.
Poliisi arvioi, että epäillyssä rikoskokonaisuudessa on pestattu satoja työntekijöitä ulkomailta Suomeen vuosina 2020–2022. He ovat olleet pääasiassa Latvian, Viron ja Ukrainan kansalaisia.
– Poliisin tietojen mukaan epäillyt ovat esimerkiksi käyttäneet hyväksi asianomaisten kielitaidottomuudesta ja varattomuudesta johtuvaa riippuvaista asemaa työnantajasta. Lisäksi esitutkinnassa epäillään, että osaan työntekijöistä on kohdistettu väkivaltaa ja sillä uhkailua, kertoo tutkinnanjohtaja, rikoskomisario Marko Heinonen KRP:stä tiedotteessa.
Lakia kierrettiin kevytyrittäjyydellä
Työntekijöiden palkkoja on poliisin mukaan useassa tapauksessa jätetty osittain tai kokonaan maksamatta. Keskeinen keino on ollut rekisteröidä työntekijät kevytyrittäjiksi laskutuspalveluyritykseen, vaikka he eivät ole itse edes tienneet järjestelystä tai ymmärtäneet, mitä kevytyrittäjyys tarkoittaa.
Poliisin mukaan kyseessä on kuitenkin ollut työsopimuslain mukainen työsuhde.
Lue myös: Toistakymmentä ihmistä sai syytteet helsinkiläiseen katujengiin liittyvistä huume- ja väkivaltarikoksista – ryhmän nimi viittaa postinumeroon Itä-Helsingissä
– Kevytyrittäjyys on mahdollistanut uhrien palkan pienentämisen keinotekoisesti vähentämällä siitä erilaisia kuluja, kertoo tutkinnanjohtaja Heinonen.
Luvatun ilmaisen asumisen sijaan asunnosta Suomessa piti maksaa, kertoo poliisi. Työpäivät ovat olleet pitkiä, eikä taukoja päässyt pitämään.
Poliisin mukaan useiden työntekijöiden palkat ovat jääneet niin pieniksi, että he ovat velkaantuneet työnantajalleen. Palkkaa saatettiin pienentää esimerkiksi poissaolojen vuoksi tai sillä perusteella, että työntekijä käytti puhelinta työaikana.