Miesten jääkiekkomaajoukkueen MM-kultaan valmentanut Jukka Jalonen on valittu toista kertaa urallaan Suomen Valmentajat ry:n valinnassa Vuoden valmentajaksi.
Jalonen palkittiin Vuoden valmentajaksi myös edellisen MM-kullan jälkeen vuonna 2011. Kiekkokoutsin varteenotettavin haastaja tämän vuoden tittelistä oli jalkapallomiehet EM-kisoihin valmentanut Markku Kanerva.
Kahtena edellisenä vuonna palkinto meni maastohiihtäjä Iivo Niskasen henkilökohtaiselle valmentajalle Olli Ohtoselle. Valinnan tekee Suomen Valmentajat ry:n hallitus.
– Meillä oli hyviä valmentajia tarjolla Vuoden valmentajaksi ja valinta ei ollut lainkaan helppo. Jalonen on pystynyt luomaan säännöllisesti menestyviä ja voittavia joukkueita – maajoukkueissa nuorissa ja aikuisissa sekä seuratasolla, perustelevat Suomen Valmentajien puheenjohtaja, yleisurheiluvalmentaja Jorma Kemppainen ja varapuheenjohtaja, voimisteluvalmentaja Pulmu Puonti.
Valitsijoiden mukaan Jalonen loi varsin nimettömiin Leijoniin voittavan ryhmädynamiikan.
– Hän teki valmentajana kovia ratkaisuja, kuten leimasi kisapassit ajoissa eikä jäänyt odottamaan apuja valtameren takaa. Jalonen valmentaa ihmisläheisesti. Hän on yhteydessä pelaajiin ennen h-hetkeä ja myös h-hetken jälkeen, tiivistivät Kemppainen ja Puonti.
Vuoden valmentaja palkitaan myös urheilutoimittajien valitsemana tammikuussa järjestettävässä Urheilugaalassa. Myös siellä Jalonen on voittajasuosikki Kanervan saatua kunnian jo viime vuonna.