Englannissa on mietitty kuumeisesti syytä jalkapallomaajoukkueen nöyryyttävälle Islanti-tappiolle EM-kisoissa, ja esiin on noussut joukkueen henkinen puoli. Englannin jalkapalloliitossa ja maajoukkueen sisällä myönnetään, että tappion taustalla oli psykologisia syitä.
Englanti on pelannut nyt kahdeksan perättäistä arvoturnausta selviämättä neljän parhaan joukkoon. Vuoden 1966 MM-kultansa jälkeen se on pelannut MM- ja EM-kisoissa 18 pudotuspeliottelua, joista se on voittanut vain kuusi.
– Perimmäinen ongelma on se, että Englanti tuntuu aina haparoivan kun turnauksessa alkavat tosipelit, Englannin jalkapalloliiton FA:n toimitusjohtaja Martin Glenn sanoi.
– Meidän täytyy ymmärtää mistä se johtuu. Se ei ole pelkästään (päävalmentaja) Roy Hodgsonin ongelma, valmentajat ennen häntäkin ovat kamppailleet sen kanssa. Meidän täytyy laittaa kansana etusijalle, että meistä tulee turnauksissa sitkeämpiä.
FA lupasi tutkia Englannin EM-pettymyksen syyt perin pohjin. Ihmetystä on herättänyt muun muassa se, miksi Englannin nuorisomaajoukkueet eivät yleensä sula turnauksissa samalla tavalla kuin miesten maajoukkue.
Ranskan EM-kisoissa Englannin maajoukkueella oli mukana oma psykiatri, mutta se ei vielä riittänyt kääntämään trendiä.
– Tiedämme, että henkinen puoli on turnauksissa kriittisen tärkeä tekijä. Yritimme valmistautumisessamme kovasti ottaa sen huomioon, mutta jälleen kerran tulos oli pettymys, joten meidän katsotaan epäonnistuneen, päävalmentajan paikalta eronnut Hodgson sanoi.
Kapteeni Wayne Rooney myönsi, että joukkueen henkisessä puolessa on puutteita.
– Emme oikein oivaltaneet, miten meidän olisi pitänyt siinä ottelussa pelata, Rooney totesi.
Englannissa monet asiantuntijat ja ex-pelaajat ovat sanoneet, että Valioliigan joukkueet hemmottelevat pelaajiaan liikaa ja heistä tulee sen takia henkisesti pehmeitä.