Englannin naisten jalkapallomaajoukkue yrittää pitää katseen pallossa ja muissa olennaisissa asioissa, kun Euroopan mestaruuskilpailut huipentuvat Sveitsissä. Englanti on suosikki tiistaina Italiaa vastaan pelattavassa välierässä ja puolustaa EM-viheriöllä kolmen vuoden takaista mestaruuttaan.
Suosikin asemasta huolimatta kaikki ei ole kohdallaan. Puolustaja Jess Carter tarttui viikonloppuna kentän ulkopuolisiin asioihin ja toi esille häneen sosiaalisessa mediassa kohdistuneet rasistiset hyökkäykset, joista Englannin jalkapalloliitto teki tutkintapyynnön poliisille.
– Olen kokenut paljon rasistisia solvauksia turnauksen alusta asti, Carter kirjoitti julkaisussaan uutistoimisto AFP:n mukaan.
– Jokaisella fanilla on oikeus ilmaista mielipiteensä peliesityksestä ja tuloksesta, mutta mielestäni ei ole ok kommentoida toisen ulkonäköä tai rotua.
Puolustaja Lucy Bronze riensi tukemaan joukkuetoveriaan.
– Mitä suuremmaksi laji kasvaa, sitä suurempaa huomio on. Kun fanien määrä kasvaa, kasvaa myös kritiikin määrä, Bronze kertoi BBC:n verkkosivuilla.
– Olemme avoimia kritiikille, mutta emme solvaamiselle. Naisten jalkapallossa verkossa tapahtuva solvaaminen näyttää vain kasvavan ja kasvavan.
Englanti voitti lohkovaiheessa kaksi ottelua kolmesta ja osoitti venymiskykyään puolivälierässä. Ruotsi johti 2–0, mutta Englanti kiri tasoihin, voitti rangaistuspotkukilpailussa ja selvisi välieriin kuudensissa EM- tai MM-kilpailuissa peräkkäin.
– Minulla oli läpi pelin tunne, jopa silloin kuin olimme takaa-ajajina, ettei ollut meidän aika lähteä kotiin, puolustaja alleviivasi joukkueen uskon olevan vahva.