Suomi osallistuu 30 urheilijan joukkueella Helsingissä 7.-10. joulukuuta järjestettäviin lyhyen radan EM-uinteihin. Joukkueessa on 15 miestä ja 15 naista.
EM-joukkue kasvoi neljällä uimarilla Hämeenlinnassa järjestettyjen gp-kilpailujen päätöspäivänä sunnuntaina, kun Uimaliiton joukkuelistalle nousivat Anu Koivisto, Eeva Saarinen, Elisa Vilhunen ja Jani Rusi. Gp-kilpailut oli suomalaisuimareiden viimeinen EM-näyttöpaikka.
EM-joukkue lähti suoraan Hämeenlinnasta parin päivän leirille Helsinkiin.
- Käymme asiat läpi ja maanantaina tiedämme mitä lajeja kukin (EM-kilpailuissa) ui. Tiistain treenien jälkeen kaikki lähtevät kotiin ja jatkavat siellä harjoittelemista, Uimaliiton valmennuspäällikkö Petteri Laine kertoi.
Sunnuntaina nimetyistä ainoastaan Koivisto alitti EM-rajan. Hän ui jo aamun alkuerissä 4x50 metrin sekauintiviestin avausosuudella 50 metrin selkää aikaan 29,26. Illan loppukilpailussa Koivisto vei Simmis Unitedin viestiä aikaan 29,28, sekin alle EM-rajan 29,39.
Konkari Koiviston nouseminen EM-ryhmään oli eräänlainen yllätys Laineelle.
- Se ei ollut yllätys, että hän ui niin kovaa, vaan se että hän lähti yrittämään. Pari lasta väliin ei näytä vaikuttavan kauheasti, Laine kuvaili Koiviston kyytiä.
Saarinen jäi EM-rajan päälle
Rintauimari Saarinen mahtui EM-joukkueeseen ns. olympiaryhmäläisenä.
- Eeva antaa EM-kilpailuissa myös MM-näyttönsä, Laine kertoi ja viittasi maaliskuussa Melbournessa järjestettäviin 50 metrisen altaan MM-kilpailuihin.
Tampereen Uimaseuraa edustava Saarinen ehti sunnuntaina neljänneksi 50 metrillä ja toiseksi 200 metrillä. Pikamatkalla Saarinen ui 33,54 (EM-raja 32,48) ja pitkällä matkalla 2.36,72 (EM-raja 2.30,47). Saarinen oli tyytyväinen etenkin 200 metrin tulokseen, vaikka voiton vei seuratoveri Natalia Hissamutdinova (2.32,87).
- Minulle ihan hyvä aika ainakin siinä mielessä, etten ole tätä (200 m) vuoteen uinut. Satasta pidempää matkaa en ole harjoituksissakaan juuri vetänyt. Ei olisi vaan pitänyt päästää Nataliaa karkuun, Saarinen sanoi.
Hissamutdinova edustaa arvokilpailuissa Viroa.
Vilhunen ja Rusi mahtuivat EM-ryhmään viestiuimareiksi. Rusi kauhoi sunnuntaina Matti Rajakylän ja Jere Hårdin jälkeen kolmanneksi 50 metrin vapaauinnissa. Aika 22,97 jäi uupumaan puolisen sekuntia EM-rajasta. Vilhunen oli viestiehdokkaana kesän SM-uinneista asti, eikä asema horjunut gp-kilpailuissa.
Suomen joukkue lyhyen radan (25 m) EM-kilpailuihin Helsingissä 7.-10.12. 2006:
Miehet (15):
Timo Glander Helsingfors Simsällskap
Jere Hård Swimming Jyväskylä
Eetu Karvonen KooVee
Henrik Laurell Rauman Uimaseura
Matti Mäki Simmis United
Manu Mäntymäki Nummelan Kisaajat
Jarno Pihlava Raision Urheilijat
Matti Rajakylä Helsingfors Simsällskap
Iisakki Ratilainen Joensuun Uimaseura
Jani Rusi Raision Urheilijat
Tero Räty Tampereen Uimaseura
Jani Sievinen Nummelan Kisaajat
Sampo Sissala Helsingfors Simsällskap
Tommi Törmänen Friitalan Yritys
Juhani Wihanto Raision Urheilijat
Joukkueeseen valittu Vesa Hanski ei osallistu EM-kilpailuihin loukkaantumisen vuoksi.
Naiset (14):
Jane Kaljonen ÅSK Turku
Anu Koivisto Simmis United
Riia-Rosa Koskelainen Raision Urheilijat
Suvi Kössi Raision Urheilijat
Linda Laihorinne Oulun Uimaseura
Eva Lehtonen (USA)
Katja Lehtonen Cetus
Tiina Lindgren Simmis United
Sara Neulanen Aurajoen Uinti
Annika Nieminen Swimming Jyväskylä
Jenni Niskala Kemin Työväen Uimarit
Eeva Saarinen Tampereen Uimaseura
Hanna-Maria Seppälä Keravan Uimarit
Miia Tenhunen Cetus
Elisa Vilhunen Swimming Jyväskylä
(MTV3-STT)