Mikä olisi eläimelle mukavampaa kuin viettää eläkepäiviään rakkauden ja rapsutusten merkeissä? Monet eläimet joutuvat vanhetessaan heitteille, kun niistä ei ole omistajilleen enää hyötyä. Ylistarolla toimivasta eläinten vanhainkodista esimerkiksi liian hidas hevonen voi kuitenkin löytää leppoisan eläkepaikan. Siellä vanhuksiin suhtaudutaan niiden ansaitsemalla arvokkuudella.
Heikki Laaksonen on tiettävästi Suomen ainoan eläinten vanhainkodin isäntä. Mies hoitaa vaimonsa kanssa lopetusuhan alle joutuneita eläimiä Seinäjoen Ylistarossa. Alun perin ajatuksena oli perustaa vanhainkoti aaseille.
– Vaimoni asui pitkään Espanjassa, ja siellä oli aasien vanhainkoteja. Hän ajatteli perustaa sellaisen, mutta suunnitelmat muuttuivat.
Laaksoset muuttivatkin Andalusian auringosta Etelä-Pohjanmaan lakeuksille, mutta aluksi Suomessa viihdyttiin vain kesät. Kun kaksikko löysi Wanhan Markin tilan Ylistarolta, he ryhtyivät remontoimaan tilaa ja jäivät Suomeen pysyvästi.
– Siitä se lähti. Kun tilaa ruvettiin remontoimaan, ensimmäiset vuohet tulivat meille. Se oli 2000-luvun vaihteessa, Heikki Laaksonen muistelee.
Ihmiset ovat tottuneet pitämään eläimiä niin kauan kuin niistä on jotain hyötyä. Kun kilpahevonen ei juokse tarpeeksi kovaa, sitä ei tarvita enää mihinkään. Lisäksi ihmisten elämäntilanteet saattavat muuttua niin, ettei elämiä enää pystytä pitämään.
– Silloin niitä tarjotaan meille. Tämä on vähän kuin vaivaisten talo, meille on tuotu myös sellaisia eläimiä, jotka eivät ole eläkeiässä, mutta niille ei ole muuta paikkaa.
30-vuotias hevonen virkistyi vanhainkodissa
Vanhainkodista löytyy tällä hetkellä hevosia, aasi, poni, lampaita, vuohia, kalkkuna, kanoja sekä kaneja. Vielä jokin aika sitten hoidossa oli myös 14-vuotias minisika, joka painoi sata kiloa. 10-vuotiaat vuohet, Samuli ja Reetu, ovat olleet Laaksosten hoivissa lähes syntymästään saakka, vaikka kyseessä onkin vanhainkoti.
