Esapekka Lappi on neljäntenä ja Jari-Matti Latvala viidentenä ralliautoilun MM-sarjan Monte Carlon avausosakilpailussa ensimmäisen kisapäivän jälkeen.
Torstaina ajettiin kaksi erikoiskoetta. Citroen-talliin täksi kaudeksi siirtynyt Esapekka Lappi totesi lähteneensä kisaan hieman väärällä strategialla: alussa hän säästeli nastarenkaitaan, mikä näkyi kellossa. Avauserikoiskokeella yli puoli minuuttia kärjelle jäänyt Lappi sanoi löytäneensä vireen toisella erikoiskokeella.
- Nyt löysin paremman rytmin, Lappi totesi wrc.comille toisen erikoiskokeen jälkeen.
Kisan kärjessä ajaa Toyotalla jatkanut Viron Ott Tänak. Tänak pesi avauspäivänä hallitsevan maailmanmestarin Sebastien Ogierien 9,1 sekunnin turvin. Ogier oli päivän toiseksi nopein. Belgian Thierry Neuville on kolmantena 5,2 sekunnin päässä Ogierista.
Neljäntenä olevalla Lapilla on eroa Neuvillen kolmanteen sijaan 30,9 sekuntia. Jari-Matti Latvala on kisassa viidentenä 46,4 sekuntia kärkeä perässä. Ensimmäisen erikoiskokeen jälkeen Latvala valitteli autonsa pehmeitä säätöjä.
- Luotto autoon ei ole paras, Latvala sanaili tuolloin.
Suomalaiskuskeista epäonnisin oli Teemu Suninen, jonka Ford ajautui ojaan kisan avauserikoiskokeella. Torstain osalta keskeytyksen kokenut Suninen jatkanee kisaamista perjantaina.
Myös WRC2 Pro -luokassa kisaava Kalle Rovaneperä koki ulosajon kisan avauserikoiskokeella. Rovanperä pääsi kuitenkin jatkamaan ajamista, mutta rytäkkä maksoi suomalaiselle yli 10 minuuttia.