Suninen kellotti rallin seitsemännelle erikoiskokeelle viidenneksi parhaan ajan. Ero kärjessä olevaan Hyundain Dani Sordoon kasvoi ja toisaalta takana vaanivat Toyotan Sébastien Ogier ja Hyundain Thierry Neuville nousivat lähemmäs.
– Tein parhaani, mutta sinne jäi 2-3 sekuntia, jotka olisin voinut ajaa paremmin. Tämä ei riitä, Suninen harmitteli ek:n maalissa.
Sordo menetti seitsemännellä ek:lla hieman aikaa jouduttuaan väistämään lehmää, joka seisoi keskellä tietä. Hän onnistui kuitenkin kasvattamaan johtomarginaalinsa Suniseen nähden 22,6 sekuntiin.
– Pelästyin, Sordo kertasi yllättävää kohtamista.
Rallin ensimmäisellä pohja-ajallaan kolmanneksi noussut Ogier on jo 8,4 sekunnin päässä Sunisesta. Perjantaina toisena autona tietä avannut Ogier pääsi lauantaina huomattavasti paremmalle lähtöpaikalle.
– Tavoitteena on olla päivän päätteeksi niin korkealla kuin pystyn, Ogier totesi.
Neljäntenä oleva Neuville on vain 2,8 sekunnin päässä Ogierista. Belgialaisella on kyydissä yksi ylimääräinen rengas Ogieriin nähden, ja hän toivoo tämän maksavan myöhemmin takaisin.
– Toinen vararengas ei ole etu tässä vaiheessa, mutta toivottavasti koko lenkin mitassa renkaani kestävät paremmin ja minulla on etu. Täytyy katsoa tilannetta lenkin lopulla, Neuville sanoi.
Perjantain kahdella viimeisellä ek:lla kuudennelta sijalta yhdeksänneksi pudonnut Toyotan Kalle Rovanperä joutuu kiertämään lauantain reitin järjestyksessään toisena autona, ja näin ollen hän joutuu auraamaan tietä takana tuleville.
Lauantain ensimmäisellä ek:lla Rovanperä oli seitsemänneksi nopein.
– Ensimmäinen kerta tällaisissa olosuhteissa. Edellä on vain yksi auto. On aika liukasta, ja ajamme vain varovasti, Rovanperä sanoi.
Hyundailla ajava Jari Huttunen on WRC3-luokassa toisena, reilun puolen minuutin päässä Oliver Solbergista. Samat miehet ovat kärkisijoilla, kun huomioon otetaan kaikki, myös WRC2-luokassa kilpailevat R5-autot.
1. Sébastien Ogier, Toyota 12:46,9
2. Elfyn Evans, Toyota +2,6
3. Thierry Neuville, Hyundai +3,6
4. Dani Sordo, Hyundai +5,0
5. Teemu Suninen, M-Sport +10,2
6. Ott Tänak, Hyundai +13,9
7. Kalle Rovanperä, Toyota +22,0
8. Pierre-Louis Loubet, Hyundai +28,1
9. Gus Greensmith, M-Sport +31,0
