Kahdella aiemmalla täydellä liigakaudellaan 16 ja 13 maalia HPK:ssa tehnyt Eetu Tuulola palasi kolmen lähinnä Kaliforniassa vietetyn kauden jälkeen keskiviikkona tehokkaana jääkiekkoliigaan ja Ilvekseen.
KIERROSRAPORTTI: Kärpät joutui tiukoille sarja-avauksessaan, HIFK toipui shokkikäänteestä – näin SM-liigassa pelattiin keskiviikkona
– Kiva oli palata, täällä on kovatasoinen liiga KHL-miesten tultua, Tuulola tiivisti syyn.
Voimahyökkääjä teki kaksi maalia Ilveksen kaataessa Ässät 3–0. Etenkin toinen maali oli osoitus roolista, Aleksi Laakso ei mahtanut mitään.
– Kamat tekee isommaksi kuin miltä luonnossa näytän. Parkkeerasin takatolpalle ja laitoin mailan jäähän, Tuulola korosti rooliaan.
Ilveksen päävalmentaja Jouko Myrrä kehui ratkaisijaa.
– Eetu on rempseä rämäpää, värikäs kuten Tuulolan sukuun kuuluukin, Myrrä väritti.
Viime kevään pronssijoukkueen tukipilari Marek Langhamer sai nollapelinsä suhteellisen helpolla.
Ässät ei saanut maalia edes kahden pelaajan ylivoimalla päätöserässä. Ensin Dominik Masin sai kakkosen pelattuaan ilman kypärää, ja seuraavassa aloituksessa Tommi Tikka sai kakkosen rikkeestä aloitustapahtumassa eli pelin viivyttämisestä.
Yleisömäärä 5 493 oli varmasti pettymys johdolle, eikä kevään hurmiota lehtereillä paljon näkynyt.