Jalkapallon Englannin Valioliigassa nähdään sunnuntaina kauden ensimmäinen Manchesterin paikalliskamppailu, kun sarjassa kolmantena oleva Manchester United isännöi kotikentällään Old Traffordilla Manchester Cityä.
United on ainoastaan kaksi pistettä Cityä perässä, joten kotivoitto kääntäisi joukkueiden järjestyksen ympäri. Mikäli Arsenal ei voita lauantai-illan ottelussaan Evertonia, on Unitedilla mahdollisuus voitolla nousta takaisin Valioliigan kärkipaikalle. Ensimmäistä kertaa kuumassa paikallisottelussa pelaava Cityn keskikenttäpelaaja Kevin de Bruyne muistuttaa, että sunnuntain ottelussa ei ratkaista Valioliigan mestaria.
- Jos saamme vain pisteen tai jopa häviämme, se ei ole ihannetilanne. Otteluita on kuitenkin jäljellä vielä lähes 30, joten tämä ottelu ei ratkaise mestaruustaistelua. Tiedämme kuitenkin, mitä tämä ottelu merkitsee kannattajillemme, joten olisi mukavaa hakea Old Traffordilta kolme pistettä.
City ei ole pystynyt pitämään maaliaan puhtaana kahdeksaan otteluun. Maalivahti Joe Hartin mukaan joukkueen pitääkin tiivistää puolustustaan. Keskikenttämies De Bruyne on toista mieltä.
- Meidän ei pidä pelata puolustusvoittoisesti, koska hyökkääminen on vahvuutemme. Meidän pitää kuitenkin pysyä kurinalaisina, De Bruyne sanoi.
Cityn maalitykki Sergio Aguero on todennäköisesti sivussa paikallisottelusta, samoin laituri David Silva. Hyökkäyspäässä odotukset kohdistuvatkin elokuussa Wolfsburgista siirtyneeseen De Bruyneen, joka on maalannut viidesti yhdeksässä ensimmäisessä ottelussaan Cityn paidassa.
- Alku ei varmaankaan olisi voinut olla paljon parempi. Tilannetta olisi voinut parantaa ainoastaan se, että olisimme voittaneet enemmän otteluita. Hävisimme kolme ja voitimme viisi kahdeksasta ensimmäisestä pelistäni, mutta nyt olemme pääsemässä takaisin raiteille.
Manchester United - Manchester City sunnuntaina 25.10. klo 15.55-18.05 MTV Sport 1:llä ja MTV Katsomossa.
Tv-lähetykset