Mustalla pressulla peitetty kahdeksanmetrinen patsas seisoo uhkaavana hahmona keskellä viehättävän pikkukaupungin puistoa.
Täällä valkoisen ylivallan kannattajat ja vastamielenosoittajat ottivat elokuussa väkivaltaisesti yhteen. Nyt Charlottesvillen asukkaat pelkäävät, että levottomuudet voivat leimahtaa liekkiin vielä uudestaan.
-Valkoisen ylivallan kannattajat ovat sanoneet aikovansa palata. Tämä on ollut meille äärimmäisen traumaattista, sanoo kaupungissa 30 vuotta asunut valkoinen pastori Paul Walker.
Hän kuvailee Charlottesvilleä superliberaaliksi yliopistokaupungiksi, jossa presidentti Donald Trumpin kannattajat ovat harvassa. Nyt vasemmalle kallellaan oleva kaupunki on kuitenkin joutunut äärioikeistolaisten silmätikuksi.
Kaikki sai alkunsa patsaasta. Pressun alla ratsastaa kenraali Robert E. Lee, joka taisteli Yhdysvaltojen sisällissodassa etelävaltioiden puolella.
Kaupunki haluaa poistaa patsaan, joka symboloi monelle nykyamerikkalaiselle orjuuden ihannointia. Poistopäätös houkutteli Charlottesvilleen valkoisen ylivallan kannattajia, jotka haluavat Leen pysyvän paikallaan.
Orjuuden perintö käsittelemättä
Kaupunki peitti patsaan hätäratkaisuna väkivaltaisuuksien jälkeen, mutta se teki muistomerkistä vain entistäkin tunnetumman.
