Jalkapallon Saksan Bundesliigan takavuosien kestomenestyjän Werder Bremenin kausi on ollut tuskaista taivallusta. Maan pääsarjassa eniten kausia pelanneen Werderin riesana ovat koronaviruksen ohella olleet kelvottomat peliesitykset.
Lauantaina vieraissa Freiburgin kohtaavaa Werder Bremeniä uhkaa putoaminen sarjaporrasta alemmaksi, kun joukkueella on jäljellä yhdeksän liigaottelua. Werderin takana sarjataulukossa on vain Paderborn. Bremeniläisjoukkue on jäljessä karsijan paikalla olevaa Fortuna Düsseldorfia viisi pistettä.
Werder Bremen on pelannut pääsarja Bundesliigaa alemmalla portaalla viimeksi kaudella 1980–81. Näillä näkymin kausi jää menestyksekkään jalkapalloseuran historiaan häpeällisenä ajanjaksona.Tosin, koronakriisin varjostama kausi on täysin poikkeuksellinen muutenkin.
– Tilanne on vaikea koko maailmalle. Ammattijalkapalloilijoina olemme erittäin onnekkaassa asemassa. Nyt on enemmän kuin tärkeää auttaa ja olla esimerkkinä muille, kertoi maaliskuussa seuran verkkosivuilla Werderin kapteeni Niklas Moisander, Suomen maajoukkueen entinen toppari.
Suuruuden aika kesti 2000-luvulle
Pohjois-Saksan ylpeys Werder Bremen oli Bundesliigan kestomenestyjä 1980-luvun lopulta pitkälle 2000-luvulle. Neljäs ja toistaiseksi viimeinen bundesliigamestaruus heltisi 2004, ja seura selviytyi Mestarien liigaan viitenä vuonna peräkkäin.
Hiljaisempaa oli seuraavalla vuosikymmenellä. Werder Bremen oli Bundesliigassa vielä kolmas vuonna 2010. Loppuvuosikymmenellä loppusijoitukset vaihtelivat välillä 8–14.
Nyt Werder kulkee hampurilaisen HSV:n jälkiä. HSV pelasi Saksan ylimmällä sarjatasolla yhtä mittaa Bundesliigan perustamisesta 1963 lähtien, kunnes putosi kakkosbundesliigaan kaudella 2017–18.