Britannian tuoreen ulkoministerin Boris Johnsonin ensiesiintyminen EU:n ministerineuvostossa Brysselissä sujui pientä piikittelyä lukuun ottamatta asiallisesti, kertoo valtiosihteeri Samuli Virtanen.
Saapuessaan kokouspaikalle Johnson vakuutteli maan pysyvän brexitistä huolimatta tärkeässä roolissa eurooppalaisessa yhteistyössä. Virtasen mukaan Johnsonin sanat yhteistyön jatkumisesta aiheuttivat pientä närää joissakin ministerikollegoissa.
– Heidän mielestään se oli ristiriitainen viesti, mutta käytös oli hyvin maltillista puolin ja toisin.
Virtanen kuvaa Johnsonia räväkäksi mutta hyvin älykkääksi ihmiseksi. Ministerit toivottivat hänet perinteistä poikkeamatta tervetulleeksi.
– Myös (EU:n ulkoministeri) Federica Mogherini sanoi puheessaan "tervetuloa, Boris", Virtanen kuvailee tunnelmaa.
Virtanen sijaisti Brysselissä ulkoministeri Timo Soinia (ps.). Valtiosihteerin mukaan Soini ei päässyt paikalle, koska tämä on ulkomailla hyvän ystävänsä häissä.
Virtasen mukaan ulkoministerien keskusteluissa nousivat esiin erityisesti Nizzan terrori-isku sekä Turkin tilanne.
EU tuomitsi selkein sanoin sotilasvallankaappauksen yrityksen mutta painotti samalla, että Turkin tulee pitää kiinni kansalais- ja ihmisoikeuksista.