F1-talli McLaren on joutunut kovien syytösten kohteeksi, kun sen pääsuunnittelija Mike Coughlan oli saanut ystävältään, Ferrarin insinööriltä, Nigel Stepneyltä haltuunsa luottamuksellista Ferrari-aineistoa. McLarenia uhkaa jopa ensi kauden kattava sarjasta sulkeminen jos FIA:n vetoomustuomioistuin katsoo sen hyötyneen Ferrarilta saaduista tiedoista.
Renaultin tällipäällikön, Flavio Briatoren mielestä tapaus ei ole näin yksinkertainen.
- Mielestäni molemmat tallit ovat vastuussa tapauksesta. Mike Coughlan työskenteli Ron Dennisille, ja Nigel Stepney Ferrarille. Jos esimiehet ovat vastuussa alaisistaan, ovat molemmat vastuussa, Briatore toteaa.
Vakoilua Briatore ei omien sanojensa mukaan hyväksy, mutta kokeneena tallipäällikkönä hän tietää, että tietojen vuotaminen tallista toiseen on normaalia.
- Kyllä. Se on normaalia, mutta riippuu millä tasolla se tapahtuu. On tavallista, että työpaikkaa vaihtava insinööri tuo mukanaan tietoa. Ei mielestäni ole normaalia tuoda koko tallin tietoja toiseen talliin. Se on eri asia, Briatore tietää.
Siitä, pitäisikö McLaren tuomita vai ei, on monta mielipidettä. FIA:n toiminnan loogisuudesta varikolla vallitsee kuitenkin lähes täydellinen yksimielisyys.
- Jos jonkun voidaan katsoa tehneen jotain väärää tätä lajia kohtaan, pitää siitä rangaista. Jos ei, tämä koko homma pitäisi lopettaa. On jo riittävän vaikea ymmärtää miksi FIA:n maailmanneuvosto kokoontui, jos ei ollut tarpeeksi todisteita rangaistuksen antamiseksi. Hyvin yksinkertaista, Briatore sanoo.
Henkilökohtaisesti Briatore, kuten moni muukin, on jo kyllästynyt huonoa dekkaritarinaa muistuttavaan tapaukseen. Omaa kantaansa asiaan 57-vuotias Renault-pomo ei suostu paljastamaan.
- En ole etsivä. En ole Sherlock Holmes, Maigret tai vastaava. Koko tapaus on haitaksi moottoriurheilulle ja F1:lle. Toivottavasti se on ohi mahdollisimman pian, Briatore harmittelee.
FIA:n vetoomustuomioistuin päättää asiasta 13. syyskuuta Pariisissa.