IBF-liiton maailmanmestariksi nyrkkeilyssä noussut Ebanie Bridges kilpaili nuorempana kehonrakennuksessa. Vaikka hän menestyikin, hän sanoo inhonneensa lajia.
Nyrkkeily oli naisilta pitkään kiellettyä. Australiassa naiset eivät saaneet harjoittaa lajia tosissaan tai käydä otteluita koko 1900-luvullakaan. Laji alkoi saada Australiassa jalansijaa vasta tämän vuosituhannen puolella, ja vuonna 1986 syntynyt Ebanie Bridgeskin suuntasi nuoruudessaan muiden urheilumuotojen pariin.
Karatea lapsena harrastanut ja sittemmin myös potkunyrkkeilyä sekä thainyrkkeilyä kokeillut Bridges alkoi teini-iässä satsata kehonrakennukseen. Hän nousi siinä Australian mestariksi ja osallistui moniin kansainvälisiinkin kilpailuihin. Bridges ei siitä huolimatta nauttinut lajista.
– En todella pitänyt kehonrakennuksesta. En pitänyt painojen nostelusta, vaan vihasin sitä, Bridges sanoi The George Groves Boxing Club -podcastissa.
– Pidin vain lavalla olemisesta, siitä että näytin kauniilta ja söpöltä stringeissä, ja pidin poseeraamisesta, tiedätkö mitä tarkoitan? Pidin siitä puolesta, että olin timmi, mutta vihasin prosessia, vihasin dieettaamista, vihasin painojen nostamista.
Bridges lisäsi pitäneensä myös jalkatreenipäivillään koreilusta, mutta lisäsi vielä, että "muuten en todellakaan nauttinut siitä".
Häntä ohjasi pakkomielle menestyksestä.
– Se oli jotain, mitä minun täytyi tehdä päästäkseni, mihin halusin, mestariksi urheilussa.