Kun Armenia ja Azerbaidzhan olivat solmineet rauhan sodittuaan Vuoristo-Karabahissa vuonna 2020, Venäjä lähetti alueelle "rauhanturvaajiksi" kutsumiaan kriisinhallintajoukkoja. Venäjän presidentti Vladimir Putin lupasi joukkojen suojelevan alueen asukkaita, valvovan tulitaukoa ja takaavan kulun Vuoristo-Karabahista Armeniaan Lacinin käytävän kautta.
Venäjä ei pitänyt näistä lupauksista yhtäkään, kun Azerbaidzhan ensin sulki Lacinin käytävän kuukausien ajaksi ja sitten valtasi Vuoristo-Karabahin salamasodassa viime kuun lopussa. Mitään ei tehnyt myöskään Venäjän ympärille kasattu sotilasliitto Kollektiivien turvallisuusjärjestö, johon Armenia kuuluu.
– Venäjä ei käyttänyt pelotettaan. Lisäksi se viesti Azerbaidzhanille epäsuorasti, että voimankäytöstä ei koituisi seurauksia, sanoo STT:lle tutkijatohtori Kristiina Silvan Ulkopoliittisesta instituutista.
Venäjä on viime ajat keskittynyt hyökkäyssotaansa Ukrainassa ja heikentynyt. Tämän seurauksena se on menettänyt vaikutusvaltaansa etupiirinään pitämiinsä Kaukasuksen ja Keski-Aasian maihin.
Suurhyökkäyksen alettua myös kriisinhallinta Vuoristo-Karabahissa muuttui tehottomammaksi.
– Kun hyökkäys Ukrainaan alkoi, Azerbaidzhan selvästi alkoi testata Venäjän rauhanturvaajia ja Venäjän valmiutta puolustaa rauhanturvaajiaan. Mitä enemmän he testasivat, sitä selvemmäksi kävi, että Venäjällä ei ollut halua minkäänlaiseen yhteenottoon Azerbaidzhanin kanssa, arvioi International Crisis Group -järjestön analyytikko Olesja Vartanjan Washington Post -lehdelle.
Armenia etääntynyt Venäjästä
Armenia havahtui jo jokin aika sitten siihen, ettei Venäjän sotilaallisesta tuesta välttämättä ole varmuutta. Jo viime vuosikymmenen puolivälissä kävi ilmi, että Venäjä oli myynyt aseita myös Azerbaidzhanille.
Armenian ja Venäjän välejä on kiristänyt sekin, ettei Armenia ole missään vaiheessa tunnustanut Venäjän tuella Georgiasta itsenäisiksi julistautuneita Abhasiaa ja Etelä-Ossetiaa.
Vuonna 2018 Armeniassa valtaan nousi niin kutsutussa Samettivallankumouksessa , joka on pääministerinä pyrkinyt vähentämään maansa riippuvuutta Venäjästä ja löytämään uusia liittolaisia etenkin lännestä. Hänen johdollaan Armenia esimerkiksi jätti syyskuussa väliin Kollektiivisen turvallisuusjärjestön sotaharjoitukset Valko-Venäjällä, mutta päästi Yhdysvaltojen joukkoja harjoittelemaan Armeniaan.