Itäisen Australian maastopalot ovat vaatineet jo ainakin neljännen kuolonuhrin. Poliisin mukaan paikalliset asukkaat löysivät miehen ruumiin palaneesta maastosta Kempseyn kaupungin liepeillä, Uuden Etelä-Walesin osavaltiossa.
Myös kolme aiempaa uhria on löydetty saman osavaltion alueelta. Juuri Uusi Etelä-Wales onkin kärsinyt ennennäkemättömän rajuista paloista pahiten.
Viime viikolla alkunsa saaneet maastopalot ovat tuhonneet jo satoja taloja ja yli miljoona hehtaaria maata. Yksittäisiä maastopaloja on tällä hetkellä reilusti yli sata.
Viikonlopuksi luvattu kuuma ja tuulinen sää ei lupaa hyvää sammutustöille.
– Emme saa kaikkia näitä paloja hallintaan (ennen viikonloppua). Tarvitsisimme sadetta, eikä mitään sellaista ole ennusteissa, osavaltion pelastuslaitoksen edustaja Shane Fitzsimmons sanoi.
Keskustelu palojen ympärillä on kiertynyt ilmastonmuutoksen ympärille. Joukko entisiä palopäälliköitä on varoittanut, että ilmastonmuutos kiihdyttää maastopalo-ongelmaa ja haastanut konservatiivipääministeri Scott Morrisonia siitä, ettei tämä ole ottanut asiaa haltuun.
– Olen todella huolissani ilmastonmuutoksen aiheuttamista vaikutuksista ja vahingoista, entinen palopäällikkö Lee Johnson totesi.
– Sanaa "ennennäkemätön" käytetään paljon, mutta se on oikein.