Tampereen Ilveksen valmentaja Karri Kivi oli edellisen kerran Porin Isomäki Areenassa vastaavassa roolissa vuonna 2013, kun hän valmensi Ässät Suomen mestariksi. Paluu tuttuihin maisemiin olisi voinut sujua paremminkin. Ilves ei ollut pelissä parhaimmillaan, ja taisto päättyi patapaitojen voittoon numeroin 4-2.
1310 Ässät-Ilves
– Ennen peliä minulla ei ollut mitään erityisen suuria tunteita tapahtumasta, mutta tiesin sellaisten tulevan, kunhan pääsen takaisin seisomakatsomon eteen. Niin ne sitten tulivatkin, Kivi totesi.
Ensimmäisessä erässä hallin mediakuutiolla näytettiin video, missä Kivi toivotettiin takaisin tervetulleeksi Poriin. Yleisö taputti koko videon ajan mestarivalmentajalle.
– Tuo video tuli minulle aivan puskista. En kehdannut tai voinut katsoa sitä, kun se olisi vaikuttanut liikaa tekemiseeni. Kertoo paljon organisaatiosta, että he olivat tuollaisen tehneet. Loppuikäni tulen sen muistamaan, mutta peliä en. Heitän otteluvideon välittömästi roskikseen, enkä aio edes katsoa sitä, Kivi sanaili.