Hallitseva Suomen mestari Anu Weckström ei osallistu ensi viikonloppuna sulkapallon SM-kisoihin jalan rasitusmurtuman takia. Myös miehissä mestaruuspalkintoa tyrkytetään uusiin käsiin, sillä viime vuoden voittaja Kasperi Salo on keskittynyt tänä talvena työntekoon ja opiskeluun.
Miesten ykkössijoitettu on 19-vuotias Ville Lång, joka on menestynyt jo kansainvälisellä tasolla. Hallitseva Suomen mestari Kasperi Salo ei ole pelannut sitten elokuun olympia-Ateenan jälkeen. Weckströmkään, 27, ei ole pelannut Ateenan olympialaisten jälkeen, ja paluu oli tarkoitus ajoittaa juuri SM-kisoihin.
-Rasitusmurtuma on pahassa paikassa ja sen paranemisaika on pitkä. Olisin varmaan jo voinut pelata, mutta en välttämättä sitten kolmeen kuukauteen, elokuisiin MM-kisoihin tähtäävä Weckström kertoi.
MM-kisoja varten Weckströmille on tärkeintä nostaa kevään aikana ranking-sijoitusta. Hän on ilmoittautunut kuukauden päästä Kroatiassa pidettävään turnaukseen, mutta aikoo parannella jalkaansa päivä kerrallaan. Weckström povaa naisten SM-kisasta tasaista. Hän pitää itse peukkuja siskolleen Nina Weckströmille, mutta nostaa mestaruustaisteluun myös Elina Väisäsen ja Saara Hynnisen nimet.
Miehissäkään ei selvää suosikkia
Miesten Suomen mestaruutta puolustava Kasperi Salo on olympialaisten jälkeen pitänyt mailan kassissa.
-Ateena oli tavoite, ja viime vuosi henkisesti raskas. Ei ollut oikein motivaatiota jatkaa. On ollut kiva elää tavallista työelämää. Olen ihan hyvässä kunnossa muuten, mutta turnauskunnosta ei tiedä, Salo sanoi. Hän ei ole tehnyt päätöksiä uransa jatkosta. MM-paikka vaatisi kansainvälisiä pelejä.
-Katsotaan, mitä kevät tuo tullessaan, Salo pohti.
Nälkäistä nuorta kaartia SM-kisoissa edustaa turnauksen ykkössijoitettu Ville Lång. Seurakaverukset Lång ja Salo eivät vielä ole kohdanneet kilpailuottelussa, mutta nyt keskinäinen koitos saattaa hyvinkin olla edessä välierävaiheessa.