Etelä-Koreaa edustava huippuampumahiihtäjä Timofei Lapshin ei ole pääsemässä ensi vuoden talviolympialaisiin, koska ei ole osallistunut riittävästi maan sisäisiin kilpailuihin.
Timofei Lapshin kilpaili urallaan ensin synnyinmaansa Venäjän riveissä, mutta vaihtoi Etelä-Korean riveihin sen jälkeen kun sai maan kansalaisuuden vuonna 2017. Henkilökohtaisissa maailmancup-kilpailuissa mies on yltänyt palkintokorokkeelle kolmesti urallaan.
Lapshin on Etelä-Korean maajoukkueeseen kovan luokan ampumahiihtäjä. Mutta nyt hän on joutunut siitä syrjään, vaikkei maajoukkueen taso huimaa kansainvälisessä vertailussa päätä.
37-vuotias urheilija kuvaili tilannettaan "hankalaksi".
– Minut jätettiin pois Etelä-Korean joukkueesta. Nyt odotan. Jos saan mahdollisuuden osallistua kilpailuihin, lähden kansainvälisiin kisoihin. Jos en saa, olympialaiset jäävät väliin – en pysty silloin karsimaan sinne, Lapshin sanoi uutistoimisto Tassille.
– Ongelma on, etten osallistunut Etelä-Korean sisäisiin kilpailuihin, joten minua ei otettu joukkueeseen, vaikka olin paras urheilija. En pystynyt osallistumaan kilpailuihin terveysongelmien vuoksi, ja seurani vakuutti minulle, ettei se ole tarpeen. Olin lopulta osallistunut alle puoleen kilpailuista, mikä ei täytä vaatimuksia.
Konkari kuitenkin sanoi, ettei aio lopettaa uraansa eikä ole menettänyt toivoaan olympialaisiin pääsemisestä.
Lapshin on saanut urallaan vuoden dopingpannan tuaminoheptaanista, jota miehen katsottiin saaneen käyttämästään nenäsumutteesta. Viime kaudella mies kilpaili maailmancupissa Kontiolahdella, Hochfilzenissä ja Annecyssa.