Suomalaisgladiaattorit Vippaskonsti, Villikunkku, Aaron Hem ja Tosi Jänkä astuvat laivaan tänään perjantai-iltana Turussa ja saapuvat Pariisiin maanantaiaamuna.
Matkan syy on 25. ja 28. päivä tätä kuuta Vincennesin ravipyhätössä ajettava kaksiosainen kylmäveriottelu Prix des Trotteurs Sang-Froid. Vastaan asettuvat nelihevosiset joukkueet Ruotsista ja Norjasta.
Aaron Hemin hoitaja Henna Halme on tehnyt saman toiviomatkan kahdesti aikaisemminkin, eikä suotta. Hänen hoidokkinsa Hovimäki voitti kisan viisi vuotta sitten superyllättäjänä ja johdatti suomalaisjoukkueen historialliseen neloisvoittoon.
– Norjalaiset ja ruotsalaiset oli lähdön jälkeen aika hiljaisia, mutta kyllä ne siitä piristyi, kun juhlittiin illalla yhdessä. Meille koko kotimatka oli yhtä juhlaa, Halme muistelee.
Sitä kotimatkaa riitti, sillä etäisyys välillä Turku-Pariisi on maanteitse noin 2000 kilometriä ja laivamatkat päälle. Yhteen suuntaan reissu kestää vajaat kolme vuorokautta.
Tänä vuonna suomalaisilta ei odoteta menestystä, mutta Henna Halme ei pidä sitä silti mahdottomuutena.
– Altavastaajina on lähdetty matkaan ennenkin, ja silti on pärjätty. Ranskassa on sekä ihmisen että hevosen niin hyvä olla, että jotkut hevoset vaan syttyy reissussa, kylmöveriottelun konkari perustelee.
– Lähdötkin on ihan erilaisia kuin mitkään lähdöt Suomessa. Niissä mennään kovaa alusta loppuun. Lisäksi Vincennesin rata sopii tietyille hevosille erityisen hyvin, ja ainakin Aaron Hemiä suosii, kun päästään riisumaan kenkiä pois.
Henna Halmeen tuoreet kuulumiset kisan aattona paikan päältä Pariisista kuullaan MTV Maxilla Vermon Toto65-lähetyksessä keskiviikkona 24.2. Ensimmäinen osalähtö näytetään samalla kanavalla seuraavana päivänä Kouvolan Toto4-ravien lomassa.